Oulu Alussa on vain nastarenkaiden natina lumea vasten.
Natinaa alkaa kuulua jokaisesta ilmansuunnasta. On sunnuntaiaamu ja kello lähestyy turhia kiirehtimättä kohti kahdeksaa.
Jos jollain taksirahansa kumonneella ihmispololla on lauantai-ilta venähtänyt reippaasti pyhän puolelle, hän kohtaa pian näyn, joka pakottaa juhlijan nipistämään itseään.
Pieniä punaisia miehiä.
Paljon pieniä punaisia miehiä letkassa - ja eikös vain yksi nainenkin.
Näky on kuitenkin totta. Sen voi omin silmin todeta Oulussa ja seutukunnissa jokaisena sunnuntaina. 50 kertaa vuodessa 08-Lenkiksi itseään kutsuva ryhmä kokoontuu tasan kello kahdeksaksi Haapalehdon Shellin pihaan ja aloittaa tunteja kestävän pyörälenkkinsä.
Vain äitien- ja isänpäivä on pyhitetty tärkeämmille asioille. Silloinkin tosin ajetaan, mutta vasta myöhemmin iltapäivällä.
Perinne on pantu alulle jo vuonna 1993 ja se on saanut 2000-luvulla lisää puhkua palkeisiin. Mistä tässä on oikein kysymys?
"Hullusta huumorista", perustajajäsen Esa Kiviharju hörähtää.
Sitäkin varmasti tarvitaan, mutta syvin olemus kaipaa vielä lisäselvitystä.
"Kyse on sosiaalisesta ja mukavasta yhdessäolosta. Samalla tulee hoidettua kuntopuoli."
Jään päällä
Joulukuun 28. päivänä Haapalehdosta polkaisee lenkille 19 pyöräilijää. Mukana on kilpapyöräilijöitä ja tavallisia kuntoilijoita. Kilpailijoille lenkki käy verryttelystä ja huollosta, kuntoilijat saavat rautaisen annoksen kaipaamaansa.
Nippu etenee parijonossa vuorovedolla. Tällä kertaa aloitussuunta vie Madekoskea kohti ja Sääskensuontien kierrokselle.
Kiviharju polkee ensikertalaisen vieressä ja neuvoo turvalllisuussääntöjä. Tiet ja pyöräilyreitit ovat paikoin jäässä. Jos yksi kaatuu, niin oletettavasti joku muukin keilaa itsensä samassa rytäkässä.
Onneksi nastarenkaat natisevat jäätäkin vasten.
Siitä huolimatta: liukkaus on puoli pelkoa.
"Viiden vuoden ajan on käynyt säännöllisesti 15-20 pyöräilijää. Kesällä meitä on usein 20-30", Kiviharju myhäilee.
Penkki vasten pyllyä, pum-pum: kesät talvet.
Peruskunnolla
Viereen vaihtuu Pekka Hartikka, Pohjois-Suomen pyöräily ry:n puheenjohtaja ja innokas kuntoilumies.
Jutellaan niitä näitä; pyöräilystä, liikunnasta ja urheilusta enimmäkseen. Hartikka vaikuttaa mieheltä, jolla on mielipiteitä.
Yksi mielipide ainakin on, että monen ihmisen olisi syytä pitää parempaa huolta liikkumisestaan: fyysinen ja henkinen kunto käyvät käsi kädessä.
Kuka voi lähteä 08-Lenkin mukaan sunnuntaiaamuna?
"Periaatteessa kuka tahansa, joka osaa istua pyörän päällä. Ja pitää olla kypärä, valot ja talvella nastat", Hartikka lataa.
No, totuus on, että uuden pyöräilijän peruskunnon pitää olla valmiiksi kohtalaisessa kuosissa. Letka etenee talvella noin 20 kilometrin tuntivauhtia, kesällä mittari viistää kolmenkympin villitystä.
Pyöräily on silti kansalaisen perustaito.
"Jos mukana on uusia pyöräilijöitä, voimme mennä hiljempaa. Kynnys on matala: emme pahastu, jos joku kurvaa kesken pois", Kiviharju vahvistaa.
Ajetaankohan tänään vähän hiljempaa?
Kahvia kanssa
Kilometrit nielevät toisiaan, etelä on vaihtunut pohjoiseksi ja joulukuun lopun pimeys kaikonnut. Ihmiset ovat kömpineet koloistaan - ainakin pieni osa.
Ryhmä ohittaa penkereelle parkkeeraavan mummon.
"Mikä porukka tämä on", vanhus ihmettelee isoon ääneen.
Takapuoli ilmoittaa tutustuneensa penkkiin.
Hartikka ja kumppanit löytävät ensikertalaisen tyylistä korjattavaa: penkki on liian alhaalla, jousitus on turhaan päällä, eikä ajoasento ole vakaa.
Mutta vauhti on sopiva ja matka taittuu. Linnanmaa jää taakse, eikä Nallikari ole enää toivottoman kaukana.
Merta, ohoi! Edenissä on kahvin aika, 08-tauko.
"Tuemme yleensä paikallisia yrittäjiä. Käymme aina kahden tunnin jälkeen kahvilla", lenkkiläiset kertovat.
Ryhmä päätyy Haapalehdosta mutkien kautta Nallikariin reilussa kahdessa tunnissa. Kilometrejä on kasassa 44.
"Kesällä on sula maantie ja erilaiset renkaat. Vaikka keskituntinopeus on 30-33:n välissä, niin periaatteessa rasitus on tällä vauhdilla sama kuin talvella", kokeneemmat kertovat.
08-Lenkillä ei ole organisaatiota, ei vaatimuksia seuroihin kuulumisesta, eikä jäsenmaksuja. Pyöräilijä pärjää, kun muistaa ottaa kahvirahan mukaan.
"Kallis harrastus", Ari Holappa nauraa.
Tunti jos toinenkin
Tauko on pidetty, mutta 08-Lenkki jatkaa. Hiljalleen porukka pienenee, kun osa kurvaa kotia kohti.
Yhdellä sunnuntairupeama on kolmen tunnin mittainen, toisella se saattaa venyä jopa kuuden tunnin paremmalle puolelle.
"Minulla aikaa kuluu yleensä noin neljä tuntia ja 40 minuuttia. Matkaa tulee satakunta kilometriä", Hartikka ynnää.
Sunnuntai on aamusta pisin.
Oulun keskustassa on aamupäivällä raukean hiljaista. Toripolliisin ympärillä ei ole kuhinaa. Torikadun bussipysäkiltä menee numero kahdeksan kohti Kiiminkiä ja numero 17 Kaakkuriin.
Pyörälläkin pääsee.
Lisätietoja löytää netistä helpoiten, kun panee googleen hakusanaksi 08 Lenkki Oulu.