Suomalaiskilpailijat palasivat viikko sitten Torinon paralympialaisista ilman mitalia. Ylivieskan ammattikorkeakoulussa puutekniikkaa opiskeleva Saloisten Salaman Maija Löytynoja, 22, kuului joukkueen menestyksekkäimpiin jäseniin. Ampumahiihdossa Löytynoja oli viides. Hiihdossa tuli seitsemäs ja kahdeksas tila.
"Jälkeenpäin kisaohjelma jäi harmittamaan, kun jätin toisen ampumahiihdon väliin. Lyhyemmällä matkalla ammuin yhden sakon. Pitemmällä matkalla yksi sakko olisi tuonut minuutin hiihtoaikaan", Löytynoja harmitteli.
Ampumahiihtoon Löytynoja otti ensimmäisen kerran tuntumaa pari vuotta sitten Norjassa pidetyllä leirillä. Ampumaharjoittelua on haitannut oman aseen puuttuminen.
"Sponsoreita minulla ei ole ollut, ja aseen hankkiminen on iso investointi. Tätä taustaa vasten yksi ohilaukaus oli aika täydellinen suoritus."
Valmistautuminen paralympialaisiin oli täynnä muutenkin ongelmia. Tervettä olkapäätä operoitiin kesällä. Sen jälkeen jalkaan tuli rasitusvamma ja päälle normaalit flunssat.
Kilpailuissa Löytynoja hiihtää yhdellä sauvalla. Toinen käsi on liikuntarajoitteinen synnytyksessä tulleen hermovamman takia.
Ensi kauden päätavoitteena ovat Sveitsissä järjestettävät MM-kisat. Mitalikantaan Löytynoja aikoo nousta lisäämällä harjoitusmääriä. Tähtäimessä on 600 harjoitustuntia.