Oulu Jos helsinkiläinen muusikko Heikki Soini olisi ääni, hän olisi se pieni kohina, joka kuuluu, kun juna tai metro on tulossa tunnelissa.
"Se on sellainen ääni, jota olen kuunnellut koko elämäni. Asuin ensimmäiset toistakymmentä vuotta elämästäni metroradan vieressä ikkuna rataan päin ja siksi ääni on minulle hyvin tuttu. Se tuo mieleen koko eletyn lapsuuden. Se on mun taustani ja mun ääni."
Kuuron rap-artistin Signmarkin äänenä tunnettu Mahtotapa elää äänimaailmassa: päivisin hän juontaa YleX:llä ja iltaisin tekee musiikkia.
Signmarkin eli Marko Vuoriheimon suomen kielen tulkkina Soini ryhtyi laulamaan kolme vuotta sitten. Innoitus viittomakielisen rapin teosta lähti, kun vanhat lapsuudenystävät tapasivat Soinin ohjaamassa dokumenttielokuvassa Elämää kaupungin laidalla.
"Kokeilimme dokumentissa, kuinka viittomakielinen rap toimi. Dokumentissa oli vielä tekstitys, mutta koska sitä oli hankala seurata, päätin laulaa viittomat", Soini muistelee.
Signmarkin musiikki poikkeaa Soinin muista hiphop-levyistä, sillä kun muu tuotanto on ollut toteutukseltaan vapaa, viittomakielisessä rapissa on vaadittu selkeämpää rytmiä ja yksinkertaisempaa toteutusta.
"Biisit ovat aika hitaita ja rytmit suoraviivaisia. Rytmi ei saa katketa, koska kuurojen on vaikea saada rytmistä uudestaan kiinni, jos biitti häviää."
Soini hoitaa Signmarkin musiikillisen osuuden yhdessä dj. Kim Eiroman kanssa ja Vuoriheimo tekee lopullisen valinnan sen mukaan, mikä tuntuu hyvältä.
"Musiikissa matalia taajuuksia on sijoitettu selkeisiin paikkoihin, jotta kuurot pystyvät tuntemaan ne kehossaan", Soini paljastaa.
Sanoituskaan ei synny käden käänteessä, sillä viittomakieli ja suomen kieli poikkeavat toisistaan niin sanajärjestykseltään ja kieliopiltaan.
"Sanat eivät taivu samalla tavalla. Jouduimme keksimään sanoja, koska esimerkiksi freonia viittomakielessä ei ollut", Soini paljastaa.
Signmarkin debyyttialbumilla kuulevia on perehdytetty viittomakielisten kulttuuriin, ja kappaleissa suomen kieli on ollut perustana.
Seuraavalla levyllä linjaus kuitenkin muuttuu: riimittely tehdään viittomakielellä.
"Viittomakielessä esimerkiksi tyttö viitotaan lyömällä kämmenellä pari kertaa rintalastaan. Sana yskiä on muuten samanlainen, mutta siinä käsi on nyrkissä. Haasteena on, miten nämä loppusoinnut lauletaan suomeksi", Soini pohdiskelee tulevaa urakkaansa.
Kun Soini ei musisoi, hän tekee tv-ohjelmia. Lisäksi äänimaailman monitoimimies on työskennellyt nyt jo edesmenneellä YleQ-kanavalla soundieditoijana.
Äänet ovatkin luonnollinen osa Soinin elämää. Mies kiinnittää huomiota erityisesti urbaaneihin kaupungin ääniin, kuten metron ovien avautumiseen ja kenties siksi hän on hurahtanut Japaniin, jonne on menossa jo kolmatta kertaa tänä vuonna.
"Tokiossa on kova melu koko ajan. Juna-asemilla soivat omat melodiat, kaikilla koneilla on tunnusääni, ja vaate- ja kenkäkauppojen sisäänheittäjät huutavat megafoneihin."
Usein Soinilla onkin mp3-soitin mukana - Japanistakin laitteeseen tallentui kuunneltavia muistikuvia esimerkiksi paikallisesta peliluolasta.
"Ääni on niin merkittävä. Kun sen kuuntelee, pääsee heti siihen tunnelmaan", Soini pohtii
Joskus toki Soinikin kaipaa äänettömyyttä. "Jos on päivällä tehnyt äänimaailmaa ja illalla musiikkia, korvat ovat tosi väsyneet. Illalla saatan laittaa kuulosuojaimet korviin ja nauttia hiljaisuudesta", mies naurahtaa.
Signmark esiintyy Ilmakitaran-
soiton MM-kisojen finaalissa.