AC Oulun runkopelaajiin viime kaudella kuulunut Janne Mahlakaarto, 23, karistaa Oulun tomut jaloistaan ja liittyy RoPS:n liigajoukkueeseen. OLS:n kasvatti ja rovaniemeläisseura solmivat perjantaina kahden vuoden mittaisen pelaajasopimuksen.
"Olen tyytyväinen. Selvä ykköstavoitteeni oli, että pääsen pelaamaan ensi kaudella liigaotteluita", Mahlakaarto hykertelee.
Mahlakaarto ei aio tyytyä uudessa seurassaan statistin rooliin, vaikka hänellä ei olekaan alla entuudestaan yhtään liigaottelua.
"Odotukseni ovat kovat ja vaadin itseltäni paljon. Uskon, että minulla on hyvät mahdollisuudet saada paljon vastuuta RoPS:ssa."
Mahlakaarto on pelannut koko uransa ajan hyökkäävässä roolissa. Viime kaudella hän joutui kuitenkin vasten omaa tahtoaan luutimaan palloja topparin tontilta.
"Onneksi pääsen RoPS:ssa takaisin keskikentälle. Mielestäni se on oikea paikka minulle. Ainakin pelaan paljon mieluummin siellä kuin puolustuksessa."
Mahlakaarron muuttoauto starttaa kohti Rovaniemeä heti vuodenvaihteen jälkeen.