Magnitogorsk Sveitsiläinen Zürich hukkasi tilaisuutensa ottaa yliote jääkiekon Mestarien liigan finaalisarjassa. Ensimmäistä loppuottelua isännöinyt venäläinen Magnitogorsk nousi kahden maalin takaa 2-2 (0-2, 0-0, 2-0) -tasapeliin.
Metallurg Magnitogorsk teki tärkeät maalinsa päätöserän viimeisellä kymmenminuuttisella. Ensin puolustaja Vitali Atjushov kavensi tulisella lämärillä 1-2:een. Tasoituksen ampui kaukaa tshekkihyökkääjä Tomas Rolinek.
Muuten erinomaisen ottelun pelannut Zürichin maalivahti Ari Sulander päästi kiekon taakseen helpon näköisesti. Kiekko lipui verkkoon suomalaisvahdin kainalon alta.
Tasoitus oli sinänsä ansaittu. Vaisusti aloittanut Magnitogorsk hallitsi kolmatta erää selvästi.
Tosin Zürich voi jäädä jossittelemaan Jan Alstonin epäonnistunutta rangaistuslaukausta erän puolivälissä. Jos Alston olisi ohittanut Magnitogorskin maalivahdin Ilja Proskurjakovin, Zürich olisi karannut 3-0-johtoon.
Zürich avasi räväkästi
Ennakkosuosikki Magnitogorsk sai shokkihoitoa ensimmäisessä erässä, kun vierasjoukkue rynni 12 minuutissa Jean-Guy Trudelin ja Adrian Wichserin maaleilla 2-0-johtoon.
Avausmaali merkittiin Trudelin nimiin, vaikka kiekko kimpoili verkkoon Atjushovista.
Wichser lisäsi Zürichin johdon 2-0:aan niin sanotulla koulumaalilla, kun Peter Sejna ja Ryan Gardner olivat järjestäneet miehen avopaikkaan.
Magnitogorsk aloitti ottelun yllättävän passiivisesti. Zürich voitti avauserässä laukaukset 17-9.
Kotijoukkue lisäsi luisteluaan toisessa erässä, mutta kovin kummoisiin pelastuksiin Zürichin maalivahdin Ari Sulanderin ei tarvinnut tuolloinkaan venyä.
Sulander torjui yhteensä 26 laukausta, Proskurjakov vastapäädyssä 30 kertaa.
Joukkueet kohtaavat ratkaisevassa toisessa loppuottelussa ensi keskiviikkona Rapperswilissa. Mestaruus ratkeaa kahden ottelun yhteispisteiden perusteella.