SOTKAMO Yleensä valmentajat vaihdetaan silloin, kun menee huonosti. Suomen yhdistetyn maajoukkueessa kävi päinvastoin; uusi päävalmentaja Jyri Pelkonen ei voisi paremmista asemista lähteä liikkeelle, kun takana on olympialaisista kolme kultamitalia ja yksi hopea.
Pelkonen oli lainassa kaksi kautta Norjan yhdistetyn joukkueessa. Suomen maajoukkueen vetovastuusta hän luopui 1998 Naganon talven jälkeen.
Veri veti Suomeen, vaikka Norjastakin paikkaa tarjottiin. Yhtenä houkuttimena oli Mika Kojonkosken tulo Norjan mäkivalmentajaksi; Suomen kaikki oppi olisi haluttu hyödyntää tunturimaassa.
Parempaa liksaakin Pelkonen olisi Norjassa saanut ja paremmin siellä oli rahaa joukkueellekin.
Paluu Suomeen kiinnosti. Suomessa jään huonommalle palkalle, mutta vastaavasti elinkustannukset ovat halvemmat, siinä se kuittautuu.
Pelkonen vetää Jarkko Saapungin kanssa tällä viikolla ensimmäistä leiriään yhdistetyn A-maajoukkueelle. Ryhmä on viihtynyt ahkerasti Vuokatin K 90 metrin mäessä.
Uskon, että Norjan reissulta tuli lisää oppia. Parin vuoden tauon jälkeen löytyy varmaan uutta annettavaa joukkueelle.
Pelkonen jatkaa, että kesäharjoittelua lähdetään vetämään hyppäämisen ehdoilla.
Mäkihyppy kehittyy jatkuvasti ja sillä on tässä lajissa ratkaiseva rooli, koska yhä enemmän kilpailuissa hypätään suuressa mäessä.
Norjassa yhdistetyn harjoitusolosuhteet ovat huonommat kuin Suomessa. Siksi mäkihypyn korvaavia harjoitteita tehtiin enemmän.
Tiedettä tarvitaan
Pelkosen mukaan Suomi panostaa mäkihypyssä koko ajan tutkimukseen, koska laji muuttuu kaiken aikaa tieteellisemmäksi. Apuna tässä ovat Jyväskylän yliopisto ja teknillisen korkeakoulun tuulitunneli.
Yhdistetyn mäkihypyn tason nostamista puoltaa sekin, että viime talvena vain kaksi urheilijaa Suomen maajoukkueesta oli mäen jälkeen yleensä kärkipäässä: Jaakko Tallus ja Samppa Lajunen.
Hiihtovauhtiakin ryhmältä löytyy, kunhan saadaan kuviot kuntoon.
Samppa Lajusen kahden ja yhden joukkuekultamitalin jälkeen menestyksen parantaminen ei ole helppoa. No, kolmoisvoitto tietysti puuttuu ja siinä olisi tavoitetta kerrakseen Val di Fiemmen MM-kisoihin ensi talveksi.
Jyri Pelkonen puhuukin nyt neljän vuoden jaksosta kohti Torinon olympialaisia. A-maajoukkue on lippulaiva, mutta sen taustalla tehdään töitä B-joukkueessa ja nuorten MM-ryhmässä. Vuokatin urheiluopistossa käynnistetään projekti uusien harrastajien löytämiseksi.
Norjassa huomattiin, miten kohtalokasta on keskittyä vain A-joukkueeseen. Kun Bjarte Engen Vik lopetti, muista ei ollutkaan vastuunkantajiksi. Mutta Norja nousee vielä, Pelkonen sanoo.