Kärppien 22-vuotiaan laitahyökkääjä Saku Mäenalasen maailma pimeni viime lauantaina Ässät-ottelun toisessa erässä. Patapuolustaja Jyri Marttinen taklasi voimalla Mäenalasta suoraan päähän.
Tuohon tilanteeseen loppui molempien ottelu. Marttinen matkasi suihkuun, Mäenalanen Kärppien lääkärin taluttamana suoraan pimeään huoneeseen.
– Heräsin oikeastaan vasta pukukopissa, eikä minulla ole itse taklauksesta mitään muistikuvaa, Mäenalanen jutteli perjantaina Kalevalle.
Mäenalanen kertoo kärsineensä aivotärähdyksen oireista koko viikon, mutta pikkuhiljaa olo päivittäisessä elämässä alkaa tuntua normaalilta.
– Tänään on paras päivä toistaiseksi. Arki tuntuu nyt normaalilta, eikä päässä vilise koko aikaa.
Mäenalanen on katsonut taklauksen myöhemmin videolta. Kovin paljon ymmärrystä kärppähyökkääjältä ei Marttisen suuntaan heru.
– Olihan se ruma taklaus, siinä juostiin suoraan pään yli. Joku olisi pelannut tilanteen varmasti eri tavalla.
Vaikka Mäenalasen olo on parantunut, hän ei ole kuitenkaan pystynyt rasittamaan itseään vielä ollenkaan. Harjoituksiin paluuta hyökkääjä voi miettiä ensi viikolla yhdessä lääkäreiden kanssa, jos loppuviikko on oireeton.
– Pitää mennä päivä kerrallaan, mutta en usko, että tässä tarvitsee enää kovin kauan odotella.
Pelien seuraaminen sivusta syö miestä, varsinkin kun peli on kulkenut hyvin viime aikoina.
– Harmittaa paljon, sillä peli kulki ja olin löytänyt todella hyvän peli-ilon. Olisi mukavaa pelata tänäänkin Tapparaa vastaan.
Mäenalanen vakuuttaa, ettei kanna kaunaa kolmen ottelun pelikiellon saanutta Marttista kohtaan. Kokonaan juttua ei ole kuitenkaan unohdettu.
– Seuraavan kerran Ässiä vastaan lyödään vähän painetta puseroon.
Maalien muodossa vai käydäänkö tilanne kuittaamassa jotenkin muuten?
– Vähän kaikkea koitetaan, Mäenalanen virnistää.