Nykyinen eduskunta päättää nelivuotisen urakkansa käytännössä jo parin viikon kuluttua. Sen jälkeen on enää maaliskuussa valtiopäivien viralliset päättäjäiset. Lopuksi mennään teatteriin.
Oopperan vaihtumisessa teatteriin voi halutessaan nähdä monenlaista symboliikkaa. Eduskuntatalon seinien sisäpuolellakin on vaalikauden aikana erilaisia lainsäädäntönäytelmiä. Ihan viime aikoina on ollut myös ihmissuhdedraamaa.
Madame puhemieskin on ollut melkoinen parlamentin primadonna. Vaalikauden loppumisen myötä Riitta Uosukainen poistuu näyttämöltä. Hän jättää eduskuntatyön vapaaehtoisesti.
Viime kesänä puhemiehen 60-vuotisvastaanotolla kokoomusjohtaja Ville Itälä leikitteli ajatuksella, millainen muistoesine sopisi kuvaamaan Uosukaista. "Se olisi korkokenkä, jossa on hyvä pohja, mutta terävä korko, eteenpäin vievä liike, vahva askel ja tarvittaessa täynnä samppanjaa", Itälä luonnehti osuvasti.
Uosukaisen eduskuntaura alkoi 20 vuotta sitten. Se päättyy näyttävästi puhemiehen paikalle. Hän jää pysyvästi historian kirjoihin. Paitsi ensimmäinen nainen puhemiehenä Uosukainen on ensimmäinen puhemies, joka lähtee eläkkeelle. Mikäli Uosukainen nyt malttaa vetäytyä kokonaan parrasvaloista. Tuskinpa hän täysin Imatralle hiljaisuuteen uppoaa, vaikka esimerkiksi ehdokkuus europarlamenttiin ei ole lainkaan varmaa. Joka tapauksessa samanlainen loiste, mihin Uosukainen on eduskunnan keulakuvana tottunut, himmenee. Kokoomuksen presidenttiehdokkaana Uosukainen mitattiin jo. Tulos oli täydellinen mahalasku. Uosukaisen oman version mukaan omat koirat purivat pahiten.
Uosukaisen puhemiesura alkoi vuonna 1994, jolloin hän vaihtoi Esko Ahon (kesk.) porvarihallituksessa tuhat päivää kantamansa opetusministerin salkun puhemiehen nuijaan. Vaihto tapahtui kesken vaalikauden, sillä paikan edellinen haltija kokoomuksen Ilkka Suominen lähti pääjohtajaksi Alkoon.
Suomista ennen puhemiehenä ollut Kalevi Sorsa (sd.) siirtyi Suomen Pankkiin. Puhemieheksi tullessaan Sorsa tipautti Matti Ahteen rivikansanedustajaksi, kunnes Ahde siirtyi Veikkauksen johtoon. Ennen Ahdetta puhemiehenä ollut Erkki Pystynen (kok.) joutui vaihtamaan puhemiehen tuolin sivistysvaliokunnan puheenjohtajuuteen. Keskustan Johannes Virolaiselle kävi köpelömmin. Kansa pudotti Virolaisen vuoden 1983 vaaleissa eduskunnasta osin protestina sille, että Virolainen oli mennyt naimisiin Kyllikkinsä kanssa. Tosin hän palasi seuraavissa vaaleissa eduskuntaan.
Uosukaisen puhemiesura on tilastojen valossa komea. Ajallisesti hän tulee istuneeksi puhemiehistä toiseksi pisimpään, yhteensä yli 3000 päivää. Edelle menee vain K. A. Fagerholm, joka oli puhemiehenä 4 700 päivää. Uosukainen kuitenkin menee Fagerholmin ohi peräkkäisissä puhemieskausissa. Hänet on valittu puhemieheksi yhdeksän kertaa peräkkäin, jos otetaan pois vaalikausien alkuun 1995 ja 1999 osuneet pätkäpuhemiehet, SDP:n Paavo Lipponen ja Jukka Mikkola.
Oltakoon Riitta Uosukaisesta poliittisesti mitä mieltä tahansa, sitä ei pysty kiistämään kukaan, että rouva puhemies on rohkeasti uskaltanut antaa eduskunnalle kasvot. Uosukainen on Madame eduskunta. Madame taas on eduskunnan pääsihteerin Seppo Tiitisen Uosukaiselle antama nimitys.
Uosukaiselle on kaksi T-miestä ollut tärkeitä. Eduskunnassa yhteistyö pääsihteeri Tiitisen kanssa on sujunut saumattomasti. Kaksikon henkilökemiat ovat pelanneet hyvin. Silti olisi kohtuutonta väittää, että vahvana virkamiehenä tunnettu Tiitinen olisi pystynyt pyörittämään Uosukaista miten tahtoo. Ehkä pääsihteeri on pikemminkin osannut muotoilla asiat oikeanlaisesti, jotta ne ovat solahtaneet myös puhemieheltä läpi ja eteenpäin. Toisaalta Tiitinen on ollut Uosukaiselle korvaamaton apu.
Oma lukunsa on "Topi", Uosukaisen aviopuoliso Toivo Uosukainen, jolle rouva puhemies kirjoitti Liehuva liekinvarsi -kirjassaan myös suurta kohua nostattaneen vesisänkykirjeen. Uosukaiset ovat toisiaan täydentävä pariskunta, jolla ilmiselvästi näyttää olevan hauskaa keskenään. He ovat saumattomasti yhteen puhaltava tiimi.
Eduskunnan osalta Uosukaisen mottona on ollut se, että "haukkua saa, mutta kustolpaks´ en rupea". Hän on puolustanut monessa eduskuntaa kuin kiivas naarassusi. Uosukainen on selitellyt niin lisärakennuksen tarvetta kuin kansanedustajien itselleen hyväksymiä muhkeita palkankorotuksia parhain päin.
Yhtä karismaattisista ja värikästä puhemiestä kuin Riitta Uosukainen on ollut ei helpolla löydy. Itsestään selvää seuraajaehdokasta Uosukaiselle ei ole, vaikka haravoisi kaikki puolueet läpi.
Uuden eduskunnan puhemiesvaalissa on muutenkin monta epävarmaa tekijää. Viimeksi 80-luvun lopulla noudatettiin käytäntöä, että puhemies on suurimmasta oppositiosta. Sen jälkeen paikkaa on pitänyt hallussaan toinen päähallituspuolueista. Kukaan ei tiedä, mikä taktiikka valitaan nyt, kun uuden perustuslain mukaisesti myös hallitusneuvottelut käydään eduskunnassa. Sekin on epäselvä, nouseeko suurimman puolueen puheenjohtaja ensin myös väliaikaiseksi puhemieheksi vai muuttuuko tilanne sen vuoksi, että hän ryhtyy vetämään hallitustunnusteluja.
Uosukaisen osalta tilanne on kuitenkin tilulii. Tuoreena kansanedustajana Uosukainen suivaantui siihen, etteivät kansanedustajat kuuntele täysistunnossa toisiaan ja töksäytti:" On jokseenkin sama, mitä täällä puhuu. Niinpä totean lopuksi Nummisuutarin Eskon tapaan: tilulii, tilulii, tilulii."
Pitkän uransa lopuksi Uosukainen johtaa joukkonsa kansallisteatteriin katsomaan Nummisuutareita. Sattumaako?