Madagaskarilla raivoava flunssaepidemia on vaatinut jo lähes 400 kuolonuhria, kertoi Maailman terveysjärjestö WHO tiistaina. Järjestön asiantuntijoita matkustaa Afrikan itärannikolla sijaitsevalle saarelle keskiviikkona taistelemaan tautia vastaan.
Yli 5 000 saarivaltion asukasta on sairastunut A-tyypin influenssaan, ja heistä yli 370 on kuollut. Sairaus aiheuttaa voimakasta päänsärkyä, niska- ja rintakipuja ja kuivaa yskää. Epidemia puhkesi noin kaksi kuukautta sitten.
Useimmat kuolleista eivät kyenneet pääsemään hoitoon riittävän ajoissa, tai sitten he turvautuivat perinteisiin hoitomenetelmiin, jotka eivät tehonneet. Monet uhreista olivat myös köyhiä ja aliravittuja, mikä heikensi heidän vastustuskykyään.
Madagaskarin puoli vuotta jatkunut poliittinen kriisi päättyi juuri ennen epidemian puhkeamista. Kriisin seurauksena maan talous on erittäin heikossa jamassa.