Vladimir Machulda oli yksi tukipalasista Kärppien historian toisessa mestarijoukkueessa. Taituri osasi tehdä maalinsa oikeaan saumaan: loppuottelusarjassa hän iski peräti 42,9 prosenttia (3/7) joukkueensa osumista.
Tshekin sopimukseen kuulunut optiovuosi jää kuitenkin käyttämättä.
Reissumiehen elämään tottunut Machulda, 33, siirtää jälleen muuttoauton nokan kohti uutta osoitetta. Tällä kertaa laitahyökkääjän tie vie vuoden mittaisella sopimuksella Venäjälle ja Himik Voskresenskiin.
Kärpät ei kostu Machuldan siirrosta lantin lanttia.
"Kysymys ei ole siitä, etteikö meillä olisi ollut Machuldalle käyttöä", Kärppien nykyinen vastuuvalmentaja Kari Jalonen tarkentaa.
"Ulkomaalaiskiintiö pienenee yhdellä, ja meillä on jo sopimus kolmen kanssa (Brett Lievers, Petr Tenkrat ja Viktor Ujcik). Se ratkaisi asian, sillä haluamme täyttää viimeisen paikkamme hyvin harkitusti", Jalonen jatkaa.
Puolustus kaipaa vahvistusta
Jos kärppäjoukkuetta tutkii paperilta, ei ole kahta puhetta, mikä osa-alue huutaa vahvistusta kaikista kipeimmin.
Kultaryhmän puolustajista Mikko Myllykoski siirtyi Tapparan kirvesrintoihin ja Martin Stepanekin jatko on yhä avoin. Tulijoita peräpäähän ei ole ainakaan vielä kuulunut, vaikka Jalosen mukaan tarjokkaita on yllin kyllin.
"Varsinkin ulkomaalaisia pelaajia tarjotaan hirveästi. Olemme kuitenkin kärsivällisiä ja viisaita: emme tee sopimusta ennen kuin olemme aivan varmoja pelaajasta."
"Stepanekin haluaisimme tavallaan pitää. Varovaisuutemme viimeisen ulkomaalaispaikan täytön suhteen on tässä tapauksessa myös riski, sillä hän saattaa lipsahtaa muualle", Jalonen pohtii.
Mahdollinen NHL:n työsulku muuttanee Kärppien kuvioita.
"Tietenkin, sillä on omat vaikutuksensa. Palikat saattavat heilahdella nopeasti suuntaan tai toiseen, jos NHL:ää ei pelata. Pyrimme joka tapauksessa täyttämään viimeisenkin ulkomaalaispaikkamme ennen kauden alkua", päävalmentaja valaisee.
Tällä hetkellä kärppäjoukkueella on menossa omatoiminen harjoituskausi. Joukkue palaa yhteen ja Kempeleen jäähalliin porrastetusti. Nuorista koostuva tehoryhmä aloittaa jääharjoitukset 5. heinäkuuta. Koko petolauma on kasassa 19. heinäkuuta.
