Maavoimiin perustetaan ensi vuoden alusta paikallisjoukot osana puolustusvoimauudistusta. Nykyinen joukkojen jako koostuu operatiivisista joukoista ja alueellisista joukoista.
Paikallisjoukkoihin sijoitetaan toiminta-alueen hyvin tuntevia reserviläisiä. Joukkojen osuus maavoimien 150 000 miehen vahvuudesta olisi noin viidennes. Niitä voidaan käyttää myös normaalioloissa rajoitetusti muiden viranomaisten tukemiseen.
Maavoimien komentaja, kenraaliluutnantti Raimo Jyväsjärvi perustelee uudistusta ikäluokkien pienenemisellä, materiaalin vanhenemisella ja taloudellisella tilanteella.
- Maavoimilla on 130 miljoonan euron säästövelvoite. Joukkojen määrä vähenee 40 prosenttia parin vuoden sisällä. Emme tarvitse paperitiikereitä, vaan uutta itsenäisempää alueellista taistelutapaa.
Operaatiopäällikkö, prikaatikenraali Petri Hulkko markkinoi uudistusta sloganilla "Paikallispataljoona - sinunkin turvanasi". Sillä hän viittasi uusiin virka-apujoukkueisiin, jotka sijoittuvat paikallispataljoonan alaisiin maakuntakomppanioihin.
- Maakunta on osoittautunut kestäväksi aluejaoksi ja se on ymmärrettävä kaikille, Hulkko huomautti.
Jokaiseen maakuntaan tulee vähintään yksi paikallispataljoona, mutta tarkka lukumäärä on sotilassalaisuus. Niitä voidaan myös räätälöidä tärkeiden kohteiden suojelutehtäviin.
Paikallisjoukkojen kouluttamisessa hyödynnetään vapaaehtoista maanpuolustuskoulutusta. Kukin joukko koulutetaan vain yhteen tehtävään koko sen elinkaareksi.