Jos Oulun ympäristöön rakennettaisiin maauimala, tulisi se todennäköisesti joko Nallikariin tai Zimmarin yhteyteen Kempeleeseen. Vaikka maauimalan, eli ulkona olevan uima-allaskokonaisuuden rakentaminen on noussut keskusteluun aina toisinaan, ei asia ole tällä hetkellä vireillä Oulun alueen kunnissa.
Uusin keskustelunavaus julkaistiin perjantain Kalevassa, kun Zimmarin yhteyteen esitettiin ekomaauimalaa. "Mielenkiintoinen asia. Maauimalalla olisi varmasti kävijöitä. Asiasta on keskusteltu useampaankin otteeseen", Kempeleen vapaa-aikatoimenjohtaja Hannu Hietala kertoo.
Hietalan mielestä maauimala voitaisiin sijoittaa Zimmarin viereen, mutta muutkin paikat Oulun seudulla täytyisi kartoittaa. Zimmarilla olisi kuitenkin etunaan hyvä sijainti Pohjantien varressa. Maauimala voisi käyttää jo olemassa olevan uimahallin kanssa samoja palveluja.
"Ainahan hyvin rakennettu ja hyvällä paikalla oleva uimala kerää ison, kuntarajat ylittävän asiakaskunnan. Ajatus on kiinnostava, mutta mitkä toteuttamismahdollisuudet ovat, se on jo toinen asia", Hietala lisää.
Nallikaria mahdollisen maauimalan sijoituspaikkana taas liputtaa Oulun kaupungin liikuntaviraston liikuntalaitospäällikkö Matti Rautio.
"Paras kohde Oulun seudulla olisi Nallikarissa, leirintäalueen yhteydessä. Siellä on jo käyttäjäkunta valmiina, sillä uimalan ja leirintäalueen toimintakaudet ovat samaan aikaan", Rautio pohtii.
"Maauimala olisi yksi lisä palvelutarjontaan turisteille. Toiminta-aika on näin pohjoisessa kuitenkin kovin lyhyt."
Eteläisessä Suomessa maauimalat sen sijaan ovat suosittuja. Esimerkiksi Helsingin Uimastadionin ja Kumpulan maauimalat ovat kauniilla ilmalla tupaten täynnä. Maauimalat ovat useimmiten avoinna toukokuulta syyskuulle. Uimisen lisäksi halukkailla on mahdollisuus ottaa aurinkoa siistissä ympäristössä ja nauttia oheispalveluista.
Pohjois-Suomen ainoa maauimala on Otanmäessä Kainuussa. Myös kylpylöiden yhteydessä, kuten Kalajoen Sanifanissa ja Vuokatin Katinkullassa on kesäisin käytössä olevia ulkoaltaita.
"Oulussa pitää kahdestikin miettiä, ennen kuin maauimalaa aletaan rakentaa. Se on niin ilmojen armoilla. Mitä pohjoisempana ollaan, sitä vähemmän on lämpimiä päiviä", Rautio sanoo.
Puoli vuosisataa sitten Oulussa oli maauimalan edeltäjä, uimalaitos Linnansaaren länsilaidalla. Uimarit pääsivät pulikoimaan Oulujokisuiston veteen laitureiden ja hyppytelineiden kautta. Rakennelmassa oli myös 200 henkilöä vetävä katsomo ja huoltotilat.
Alunperin uimalaitos otettiin käyttöön jo 1860-luvun taitteessa. Uusi uimalaitos puolestaan avattiin uimareiden iloksi elokuussa 1933. Se kuitenkin suljettiin vuonna 1959, sillä sen rakenteet olivat lahonneet ja jokisuiston vesikin oli todettu uimakelvottomaksi. Uimalaitoksen rauniot hävitettiin vasta vuonna 1991, kun Linnansaari kunnostettiin kaupunkilaisten piknik-puistoksi.
Lähivuosina Ouluun on tulossa uimareiden käyttöön lisää allasneliöitä, kun Raattia laajennetaan. Myös uimahallin rakentaminen Linnanmaalle on ollut esillä, mutta aikataulua ei ole vielä lyöty lukkoon.