Jarkko Määttä oli suomalaisten ilonaihe mäkihypyn maailmancupin suurmäessä Salpausselällä. Molemmilla kierroksilla hyvin onnistunut Määttä oli kahdeksas eli hän ylsi maailmancup-uransa toistaiseksi parhaaseen sijoitukseen.
Määtän aiempi paras cup-sija tuli viime vuonna Innsbruckissa, jolloin hän oli yhdeksäs. Määtän kahdeksas sija sivuaa Suomen parasta sijoitusta tämän kauden maailmancupissa. Lauri Asikainen hyppäsi kahdeksanneksi kauden alussa Rukalla.
Määtän kaikki hyppysuoritukset perjantain harjoituksista ja karsinnasta lähtien olivat samaa hyvää tasoa. Hymyilevä 20-vuotias kajaanilainen pursui iloa ja rentoutta kaikkina kolmena päivänä.
Puristusta ei tullut viimeiseenkään hyppyyn. Määttä hyppäsi 123 metriä ja meni senhetkisessä tilanteessa kilpailun kärkeen.
- Kyllä siinä pieni sellainen ylimääräinen kutkutus, mutten antanut sen häiritä. Annoin vain mennä rennosti.
Kaikki tornissa jäljellä olleet menivät Määtän ohi. Itävallan Stefan Kraft leiskautti toisellaan 133,5-metrisen ja voitti selvähkösti ennen Saksan Severin Freundia ja Norjan Anders Fannemelia.
Määttä esitti lupaavia hyppyjä jo Falunin MM-kisojen suurmäessä.
- Ennen Falunia meillä oli täällä valmistava leiri. Tuollaisia hyviä hyppyjä sain silloin. Falunissa se fiilis alkoi löytyä vasta isoissa mäissä, ja nyt se jatkui samanlaisena.
Suomen päävalmentajan Jani Klingan mukaan Määtän vire on monen seikan summa.
- Hän on fyysisesti tosi hyvässä kunnossa ja harjoitellut hyvin koko talven. Pieniä asioita on saatu teknisesti parannettua. Kun kokonaisuus on parantunut joka osa-alueella, hyppy rupeaa näyttämään tuolta, Klinga sanoi tyytyväisenä.
Maailmancup jatkuu Puijolla
Maailmancup jatkuu tiistaina Puijolla. Suomi lähettää sinne Määtän lisäksi Harri Ollin, Lauri Asikaisen ja Janne Ahosen.
Ahonen oli itsekriittisellä tuulella sunnuntain hyppynsä jälkeen. Kaivattu rentous oli kateissa, tuloksena 34. sija ja karsiutuminen toiselta kierrokselta. Nousuvireinen Asikainen pilasi hyppynsä yli-innokkuuteen ja jäi 42:nneksi.
- Puijolle oli tarkoitus lähteä, mutta katsotaan vielä, mikä on tilanne. Voisihan sinne laittaa ihan hyppymiehiä, Ahonen synkisteli.
Maailmancupin kärkimies, Slovenian Peter Prevc oli Salpausselällä neljäs, ja cupin kärkitaisto tiukentui. Prevcin johto Kraftiin on seitsemän pistettä, kun jäljellä on kuusi kisaa.