Pittsburgh Penguinsin puolustaja Olli Määttä hymyili ja sanoi, että nyt nautitaan voitosta ja huomenna aletaan miettiä seuraavaa peliä.
Penguins voitti San Jose Sharksin 3-1 Stanley Cup -finaalin neljännessä ottelussa ja siirtyi otteluvoitoissa 3-1 -johtoon. Mestaruus on jo hyvin lähellä, voiton päässä, ja seuraava ottelu pelataan varhain perjantaiaamuna Suomen aikaa Pittsburghissa.
Määttä oli voiton lisäksi iloinen siitä, että Penguins pelasi todella hyvän vieraspelin.
- Ei annettu hirveästi paikkoja, ja ne mitä annettiin niin (Matt) Murray pelasti. Hän oli tosi varma.
Määttä ei säästellyt sanojaan puhuessaan tulokasmaalivahdista, joka hyppäsi maaliin loukkaantuneen Marc-Andre Fleuryn tilalle huhtikuun alussa.
- Hän on pelannut uskomattoman hyvin. Ja miten kylmäpäinen hän on, astui suoraan remmiin ja otti ohjat käsiinsä.
Ratkeaako sarja jo perjantaina?
Penguins osasi odottaa, että Sharks tulee kovaa kotihallissaan. Määtän mielestä Penguins ei ehkä pelannut parasta kiekkoaan, mutta pelasi fiksusti, ja sillä tuli voitto.
Omasta pelistään Määttä sanoi, että tuntui hyvältä ja ylipäätään peli tuntuu nyt ehdottomasti paremmalta kuin aikaisemmin pudotuspeleissä.
- Kun joukkue pelaa hyvin, niin silloin omakin peli tuntuu hyvältä. Oma peli ei ollut tänään mitenkään erikoista, ihan yksinkertaisena pidin sen.
Tuleeko Määtästä kolmastoista suomalainen Stanley Cup -voittaja, se saattaa selvitä jo perjantaina. Mutta hän ei halua ajatella asioita vielä niin pitkälle.
- En mieti liikaa sitä. Tässä on nyt pari vapaapäivää, ja sitten ollaan valmiina pelaamaan.
Sharks näyttää vielä parhaansa
San Jose Sharksin hyökkääjä Joonas Donskoi myönsi, että he ovat kovassa paikassa, mutta niin he ovat olleet ennenkin ja aina nousseet.
- Potentiaalia on vielä parempaan. Tunne on semmoinen, että kyllä me täältä vielä tullaan.
Donskoin mielestä finaalisarjassa ei ole vielä nähty Sharksin parasta osaamista.
- Siitä lähdetään ensi pelissä, että saadaan ehjät 60 minuuttia. Ihan varmasti tulos kääntyy sillä positiiviseksi.
Tappioasemasta huolimatta Donskoi löysi jotain hyvääkin: Sharks on koko ajan parantanut peliään ja kotiotteluissa pääsi osittain jo juonesta kiinni.
- Huomenna käydään tiettyjä juttuja läpi, että päästäisiin neljällä ketjulla rullaamaan.
Hän painotti sitä, että ensimmäinen maali on tärkeä, ja siksi heidän pitäisi parantaa ottelun alkua.
- Ensimmäinen maali luo fiilistä. Alut ovat olleet meille vaikeita, ja niitä pitää parantaa.
