Kajaani-Iisalmi Ennen omenia viljeltiin yleisesti Kiiminki-Kajaani-linjan eteläpuolella ja lajikkeita oli paljon, jopa neljäsataa. Sitten pohjoinen omenanviljely taantui, lähinnä sen takia, että kauppa halusi myyntiin suppeampaa valikoimaa, puutarhuri Virpi Virolainen Vieremältä kertoo.
Virolainen puhuu pohjoisten maatiaisomenalajikkeiden puolesta Pohjoinen Perintö -yhdistyksen nimissä. Yhdistys kartoittaa vanhoja omenalajikkeita, jotka menestyvät jopa Pohjois-Pohjanmaalla ja Kainuussa.
"Kun tulimme Hannu Hyvösen kanssa Ylä-Savoon viisitoista vuotta sitten, kaikki sanoivat, ettei täällä omenapuu menesty. Kuitenkin puutarhojen vanhat omenapuut todistivat toista."
Omenanäyttelyitä
Virolainen ja Hyvönen järjestävät omenanäyttelyitä Pohjois-Savossa ja Kainuussa. Hyväsatoisista puista kerätään omenia ja yleisö pääsee arvioimaan niitä. Ouluunkin on kiinnostusta tuoda näyttely kestävistä pohjoisista omenista.
Pohjoisessa menestyvien omenien lajike ei aina ole tiedossa. Usein omenapuita on kasvatettu siemenestä, eikä siemenestä lisätty omenapuu ole välttämättä samanlainen kuin emopuu.
Virolainen pitää varmimpina omenalajikkeina pohjoisessa vanhoja ja koeteltuja Punakanelia, Sokerimironia ja Peltosalmen imelää eli Borgovskojea.
"Uusista lajikkeista ei vielä tiedetä talvenkestävyyttä. Viisi-kymmenen vuotta on omenapuun kohdalla lyhyt aika. Vasta kolmenkymmenen vuoden jaksolla voi olla varma lajikkeen talvenkestävyydestä."
Nyt suositut Huvitus, Pirja, Maikki, Valkea kuulas ja muut taimitarhojen myymät eteläiset lajikkeet ovat silti kokeilemisen arvoisia Virolaisen mielestä. Kolmenkymmenen vuoden kuluttua on sitten kokemusperäistä tietoa. Viime vuosina istutetut omenapuut eivät ole kokeneet vielä yhtään ankaraa pakkastalvea. Uusista miniomenapuistakaan ei ole vielä tarpeeksi kokemusta.
Talvituhot estettävissä
Syksyn pihlajanmarjasato ennustaa kovaa pakkastalvea, mutta omenapuita ei kannata suojata talviharsoilla. Peite saattaa jopa haitata, jos lunta kertyy sen päälle ja oksat murtuvat.
Pohjoisen talvea varten pitää varustautua jo omenapuuta istuttaessa. Tontin korkein kohta sopii omenapuulle ja se on suojattava pohjoistuulelta. Omenapuun taimi kannattaa istuttaa kummulle. Niukka lannoitus ja säästeliäis leikkaus edistävät talvenkestävyyttä.
Virpi Virolaisen tiedossa on omenapuukokeiluja Sallan korkeudella asti. Äärirajoilla omenapuu saattaisi menestyä pensasmaisena. Omenapuun taimi kasvaakin luonnostaan pensaaksi. Matalana se peittyy lumeen ja on pakkasilta suojassa.
Pohjoinen Perintö järjestää myös varttamiskursseja omenan viljelijöille. Virpi Virolaisen mielestä harrastajankin kannattaa opetella varttamaan eli lisäämään omenapuuta. Hyvän makuisia lajikkeita voi varttaa useita samaan runkoon.
Siemenistä lisätyt pohjoiset vanhat lajikkeetkin ovat arvokkaita, arvokkaampia kuin monet vanhojen omenapuiden omistajat ajattelevat. Niiden joukossa on hyviä löytöjä. Tunnetuista lajikkeista Punakaneli toistaa hyvin itseään siemenestä lisättynä.
Pohjoinen Perintö ry esitteli ja maistatti kymmeniä pohjoisia omenalajikkeita Iisalmen torilla. Kajaaniin omenanäyttely tulee 14.9. ja mahdollisesti sitä viedään muuallekin Oulun lääniin.