Hyvä ja turvallinen työympäristö on tärkeä edellytys, että maatalouslomittaja voi suoriutua tehtävistään hyvin. Siitä on etua sekä lomittajalle että lomituspalvelua saavalle maatalousyrittäjälle. Myös maatalousyrittäjän oma työympäristö on silloin toimiva ja turvallinen. Lisäksi se tukee tilan yhtä perustehtävää: tuottavuutta.
Työturvallisuuskeskuksen julkaisema uusi opas Työsuojelu maatalouslomituksessa auttaa kehittämään työympäristöä maatalousyrityksessä.
Maatalousyrityksissä on tärkeää tunnistaa ja seurata lomittajan terveyttä ja turvallisuutta vaarantavia tekijöitä ja arvioidaan niiden suuruus. Lomittajan keskeiset terveyttä ja turvallisuutta uhkaavat vaaratekijät tunnetaan varsin hyvin.
Parhaimmillaan työsuojelu maatalouslomituksessa on työn tekemistä hyvin toimivassa työympäristössä, jossa lomittajan terveys ja turvallisuus eivät vaarannu. Se antaa mahdollisuuden laadukkaaseen työn tulokseen, viljelijän ja lomittajan keskinäisen luottamuksen vahvistumiseen sekä lomittajan työn arvostuksen kokemiseen.
Vastuu maatalouslomittajan työsuojelussa jakautuu työnantajan eli kunnan, lomaan oikeutetun maatalousyrittäjän sekä -lomittajan kesken. Työnantaja vastaa työn tekemisen turvallisuudesta ja työoloista.
Työnjohdon tehtävänä on muun muassa lomittajien työnopastus, neuvonta, jatkokoulutus ja henkilökohtaisten suojainten hankinta ja käytön opastus. Maatalousyrittäjä huolehtii tilansa kunnosta ja antaa maatalouslomittajalle tarpeelliset ohjeet lomitustyön onnistumiseksi.
Lomituspalvelujen toimeenpanosta vastaa Maatalousyrittäjien eläkelaitos Mela. Kunnat hoitavat sen kanssa tekemiensä sopimusten mukaan käytännön lomitustyöt ja siihen liittyvät hallintotehtävät oman tai useamman kunnan alueella. Kunta nimeää paikallisyksikköön vastuuhenkilön - yleensä lomasihteerin - johtamaan lomitustoimintaa.
Paikallisyksikkö palkkaa riittävän määrän johtavia lomittajia ja muuta henkilökuntaa hoitamaan työnjohto- ja lomitustehtäviä. Maatalouslomittajia on arviolta noin 7000 henkilöä.
Lomituspalvelujen onnistuminen edellyttää yhteistyötä monien tahojen kanssa. Työturvallisuuskeskus toimii eri osapuolten yhteistyöverkoston aktiivisena kehittäjänä ja yhteisen työsuojelutiedon tuottajana.
Suomalainen maatalouslomitusjärjestelmä on ainutlaatuinen Euroopassa. MYEL-vakuutetuilla maatalousyrittäjillä on oikeus vuosilomaan ja sijaisapuun maatalousyrittäjien lomituspalvelulain mukaan pääasiassa kunnallisina lomituspalveluina.