Maataloudesta häviää vuosittain lähes 7 000 työpaikkaa, joiden tilalle syntyy vain tuhat uutta. Maaseutukeskusken liiton tavoitteena on nostaa uusien työpaikkojen määrä 3 000–3 500:een.
Parhaiten lisää työpaikkoja saadaan uusien yritysten myötä. Tärkeimpinä yritystoiminnan alueina pidetään maaseutumatkailua ja siihen liittyviä ohjelma- ja vapaa-ajan palveluita, elintarvikkeiden jalostusta sekä ruoka- ja hoivapalveluita.
Jo nyt 21 800 maatilaa toimii monella alalla perinteisen maatalouden lisäksi. Suosittuja toimintamuotoja ovat urakointi sekä matkailu- ja majoituspalvelut.