Maastopalon sammuttaminen kysyy aina sammutusmiehiä ja vettä. Isolla Venäjän maalla maastopalojen etenemistä seurataan enemmän katseella, mutta Suomessa vaikeassakin maastossa olevat metsäpalot pyritään sammuttamaan mahdollisimman nopeasti.
Tiettömien matkojen päässä toimittaessa tekniikasta on apua, mutta varsinainen sammutustyö tehdään aina miesvoimin.
-- Helikoptereilla ostetaan aikaa ryhmittää maayksiköt oikein. Itse sammutukseen tarvitaan aina miestyövoimaa, Kainuun pelastuslaitoksen apulaispalopäällikkö Juha Kärkkäinen korostaa.
Varuskunnasta apua
Kainuun pelastuslaitos saa säännöllisesti virka-apua suurten maastopalojen sammutustöissä maan suurimmalta varuskunnalta, Kainuun Prikaatilta. Sotilaallista joukkoa on helppo ohjeistaa.
-- Armeijan kuri on armeijan kuri. Prikaatilta saadaan käyttöön organisoitu joukko, jolla on omat johtajat. Heitä on erittäin helppo käyttää erilaisissa tukitehtävissä, kuten letkujen vedossa. Ilmoitetaan vaan joukon johtajalle mitä tarvitaan, ja homma hoituu, Kärkkäinen kehuu.
Aina ei varusmiehistäkään ole apua. Heinäkuun alussa oli Vaalassa eräs tämän kesän suurimmista metsäpaloista, jossa tuli tuhosi 31 hehtaarin suuruisen alueen. Varusmiehiä sammutustöihin hankittiin aina Rovaniemeltä saakka, kun Kainuun Prikaatin tammikuussa palvelukseen astunut ikäluokka oli ennättänyt astua juuri palon alla siviiliin, eikä uusi ikäluokka ollut vielä palvelustaan aloittanut.
Varuskunnan ja pelastuslaitoksen yhteistyötä kehitetään Kainuussa myös muuten kuin yhteisissä maastopalojen sammutushetkissä. Tiistaina viranomaiset hioivat Kuhmon Vuosangassa osapuolten välistä yhteistoimintaa maastopaloharjoituksessa. Puolustusvoimien oma harjoitustoiminta aiheuttaa maastopaloja, joiden sammutuksen hoitaa pääosin kantahenkilökunnasta koostuva oma palokunta.
-- Harjoitusten ammuntapäivät päätetään ennakkoon, ja silloin voi olla hyvinkin kuivaa. Juhannuksen alla Vuosangassa paloi useita hehtaareja metsää maalialueella, mutta pelastuslaitoksen ei tarvinnut asiaan puuttua. He hoitivat homman omalla organisaatiollaan, apulaispalopäällikkö Juha Kärkkäinen kertoo.