Kotimaiset maastohiihdon kärkinimet ottavat tuntumaa lajin kansainväliseen huipputasoon viikonvaihteessa Rukan maailmancupeissa. Kuusamossa kisataan perinteisellä hiihtotavalla lauantaina sprintit ja sunnuntaina naisten 10 kilometrin ja miesten 15 kilometriä.
Miesten sprinttimaajoukkueessa Rukalla kisaavat Martti Jylhä, Toni Ketelä, Ari Luusua, Juho Mikkonen, Anssi Pentsinen ja Matias Strandvall.
Naisten sprinttimaajoukkueen hiihtäjät ovat Anne Kyllönen, Mona-Liisa Malvalehto, Kerttu Niskanen, Krista Pärmäkoski ja Aino-Kaisa Saarinen.
Naisilla on viisi maapaikkaa sprinttiin ja normaalimatkoille. Miehillä on kuusi maapaikkaa sprinttiin ja neljä normaalimatkoilla.
Miesten normaalimatkojen maajoukkueessa hiihtävät Matti Heikkinen, Sami Jauhojärvi, Iivo Niskanen ja Ville Nousiainen.
Naisten vastaavan maajoukkueen koostumus on Anne Kyllönen, Laura Mononen, Kerttu Niskanen, Krista Pärmäkoski ja Aino-Kaisa Saarinen.
Suomella on myös kymmenen hiihtäjän paikat kansalliselle ryhmälle kaikille hiihtomatkoille.
Rukalle on luvattu viikonvaihteeksi 5-10 asteen pakkasta.
- Jos keli on luvatun kaltainen, se voi hiukan helpottaa erittäin työllistettyä huoltoa. Voitelu ei muodostu niin älyttömän haastavaksi, sanoo maastohiihdon päävalmentaja Reijo Jylhä tiedotteessa.
Ahonen ja Olli kansallisessa mäkiryhmässä
Mäkihypyn A-maajoukkueessa Rukalla kisaavat viikonvaihteessa Saksan Klingenthalissa hypänneet Lauri Asikainen, Anssi Koivuranta, Jarkko Määttä ja Sami Niemi. Kansallisesta ryhmästä löytyvät muiden muassa Janne Ahonen ja Harri Olli.
- Hyvillä mielin olen seurannut Harrin viime aikojen kehitystä ja harjoittelua. Näyttää vahvasti siltä, että mies haluaa tulla takaisin ja nimenomaan ammattiurheilijana, sanoo mäkihypyn päävalmentaja Jani Klinga paluuta tekevästä Harri Ollista.
Yhdistetyn maajoukkueessa kisaavat Ilkka Herola, Matti Herola, Janne Ryynänen ja Leevi Mutru. Heistä Matti Herola on ensi kertaa miesten maajoukkueessa. Myös Leevi Mutru lupaava urheilija.
- Kaveri hyppäsi mäkeä vuoteen 2010 asti. Silloin urheilijastakin taisi tuntua, ettei hommasta tule mitään. Sen jälkeen laji vaihtui yhdistettyyn. On ollut hienoa seurata kaverin asennemuutosta, sanoo yhdistetyn päävalmentaja Petter Kukkonen.