Vuokatti
Maastohiihdon Ski Cats-valmennusryhmällä "Kissoilla" on takana hyvin sujunut kesäharjoittelukausi ja edessä kilpailukunnon jalostus.
Harjoittelussa on painotettu lajiharjoittelua, johon Vuokatissa on ollut hiihtoputken ansiosta parhaat mahdollisuudet maailmassa. Lajiharjoituksilla on pyritty parempaan tekniikkaan ja sitä kautta taloudellisempaan hiihtoon. Hyvä tekniikka on ollut avainsana putkihiihdossa koko kesän, ja uudelleen lumetettu putki kovemman alustan kera on luonut siihen hyvät mahdollisuudet.
Myös harjoittelun kokonaismääriä on lisätty rytmittämällä harjoittelua entistä selkeämmin tuottaviin ja palauttaviin harjoitteisiin. Urheilijoiden vastuunottoa omasta harjoittelusta on korostettu sekä ohjattu urheilijoita analyyttiseen harjoittelun ja kilpailujen tutkiskeluun - unohtamatta yhteistyötä henkilökohtaisen valmentajan ja ryhmävalmentajan välillä.
Leiritys on tapahtunut pääosin Vuokatin urheiluopistolla kerran kuussa. Lisäksi urheilijoilla on ollut mahdollisuus leireillä opistolla oman ohjelmansa mukaisesti 20 vuorokautta. Vuokatin lisäksi syys-lokakuun vaihteessa ohjelmassa oli 12 päivän leiri Itävallan Ramsaussa. Leirivuorokausien määrä on kaikkiaan noin 75.
Ski Catsien tavoitteet
Ski Cats-ryhmä toimii nuorten ja lahjakkaiden hiihtäjien kasvualustana ja pyrkii haastamaan A-maajoukkuetta kilpailurintamalla. Ski Catsien silmissä kiiltää Torinon talviolympialaiset 2006.
Tämän talven tavoitteena on saada kansainvälistä kilpailukokemusta Skandinavia cupissa ja maailmancupin osakilpailuissa sekä menestyminen SM-kilpailuissa. Mona-Liisa Malvalehdolle ja Matti Heikkiselle tärkeimmät tavoitteet ovat nuorten MM-hiihdot Sollefteåssa helmikuun alussa.
Harjoittelukausi on sujunut hyvin lukuunottamatta muutamia pieniä terveydellisiä ongelmia, joten tavoitteet ovat hyvin realistisia. Tällä hetkellä harjoittelussa on menossa tärkeä jakso määrän ja tehojen suhteen: tavoitteena on jalostaa hyvä kunto hyväksi kilpailukunnoksi.
Toinen tärkeä painopiste on suksikaluston testaus alkutalven lumilla. Siihen haasteeseen on paneuduttu tehokkaasti. Kaikin puolin "Kissojen" tilanne vaikuttaa hyvältä, ja kovaa vauhtia yritetään hiihtää hymyssä suin.