Vaikka Pasi Tiermasta ei tuntisi ulkonäöltä, on hänen tunnistamisensa lentopallokentällä helppoa kuin heinänteko. Erehtymisen mahdollisuutta ei yksinkertaisesti ole.
Tiermas on se kaveri, jonka pää keikkuu noin 30 senttiä alempana kuin muilla pelaajilla. 169-senttinen liigapelaaja on nykyään totta - kiitos liberosäännön.
VaLePa:ssa toista kauttaan pelaava Tiermas muistaa, kun liberosääntö otettiin lentopallossa käyttöön. Kuusamon Pallo-Karhujen kasvatti oli tuolloin passarina kolmossarjatasolla.
"Katselin liigaotteluita ja nuorten MM-karsintoja, kun yhtäkkiä hoksasin asian: 'miksen minäkin tuon homman voisi hoitaa'. Mietin tilanteita omalle kohdalle ja tulin nopeasti siihen tulokseen, että voisin pelata korkeammallakin tasolla", Oulun yliopistossa taloustieteitä opiskeleva Tiermas kertoo.
Tiermas ponnisti OYUS:n kakkossarjajoukkueen kautta kaudeksi 2001-2002 Perungan Poikien ryhmään ja voitti keväällä SM-hopeaa. Yhden uuden OYUS-vuoden jälkeen kohteena oli Vammala.
"Myös Etta oli mahdollinen seura, mutta VaLePa tarjosi pakettia, jossa voin keskittyä pelkästään lentopalloon."
25-vuotias mies panostaa tällä hetkellä tosissaan urheiluun, ja kävi keväällä Venäjän liigassa pelaavan Pietarin testissä. Sopimusta ei vielä irronnut, mutta haave ulkomaan kentistä elää.
Rauhallisuus ja
nopeat jalat
Missä lentopallon pätkätyöläinen olisi, jos liberosääntö ei olisi mullistanut lyhyiden pelaajien urakehitystä?
"En ainakaan kulkisi täyspäiväisesti lentopallon perässä, vaan olisin työelämässä. Ehkä pelaisin passarina kakkossarjassa tai parhaimmillaan ykkössarjassa", Tiermas toteaa realistisesti.
Passarin koulutuksesta on tuskin ollut haittaa liberon uralle.
"Se on pelkkää plussaa, kun tietää, mitä passari tekee. Liberolle tärkeitä osa-alueita ovat nopeat jalat, tekniikka ja pelisilmä. Rentous ja rauhallisuus on myös olennaista."
169-senttisen Tiermaksen lisäksi SM-liigassa pelaa vain yksi alle 180-senttinen pelaaja: Mutalan Riennon Tuomas Korhoselle on siunaantunut mittaa 178 senttiä. Liigan pisin pelaaja, Pielaveden Sammon Salvis Cielavas, on 36 senttiä Tiermasta pidempi.
"Naisten puolellakaan ei taida olla kuin kymmenkunta alle 170-senttistä pelaajaa", Kuusamon kasvatti nauraa.
Tavallista keskikokoista tallaajaa saattaa huimata, kun astelee pitkäkasvuisten lentopalloilijoiden keskellä. Tiermas ei ole pituuserosta moksiskaan.
"Ei se tunnu yhtään missään. Se on minulle jokapäiväistä, aivan normaalia."