Nouseva rannikkoseutu (Norsu) ry:n alueen maaseutuyrittäjät luovat suhteita Italiaan vastaavaan tuottajatoimintaan Maaseudun Sivistysliiton (MSL) hallinnoiman Kansainvälistyvä Kantri -esiselvityshankkeen kautta. Huhtikuun puolivälissä eri aloja edustavat pohjoispohjanmaalaiset maaseutuyrittäjät matkustavat Friulin maakuntaan Montagna Leader-toimintaryhmän alueelle.
MSL:n koulutussuunnittelijan Elina Vehkalan mukaan tavoitteena on sitouttaa alueen maaseutuyrittäjät ja luoda pohjaa varsinaiselle kansainväliselle yhteistyölle. Lähtökohtana on hakea yhteistyökuvioita enemmän maatalouden liitännäiselinkeinojen puolelta kuin perusmaataloudesta.
Esimerkkinä Vehkala mainitsee maatilamatkailuun ja pienimuotoisen elintarvikkeiden jatkojalostuksen liittyvät asiat. Sellaisia voisivat olla sienet, marjat ja muut luonnontuotteet sekä niihin liittyvän osaamisen.
Mallioppiminen ja vuorovaikutus ovat asioita, jotka Vehkala laskee vahvasti yhteistyön hyötyjen puolelle. Ihmiset tutustuvat toisiinsa ja samalla näkevät, miten yritystoimintaa muualla hoidetaan. Tavoitteena voisi kaksi tai kolme tuotetta, joita alueiden kesken vaihdetaan.
MSL:n tavoitteena on laajentaa toimintaa neljälle alueelle. Keski-Suomessa vastaavanlainen esiselvitys toteutettiin jo viime syksynä, Norsun jälkeen tarkoituksena on käynnistää hanke Itä-Suomessa. Italialaisten lisäksi toimintaa on suunniteltu laajennettavaksi uusiin EU-maihin. Mietinnän kohteena on ollut Slovenia.
"Meidän näkökulmastamme tämä on hyvä tapa toteuttaa käytännössä kansainvälisyystyötä."