Taidemaalari Maaria Oikarinen on valittu Mäntyharjussa sijaitsevan taidekeskus Salmelan tämän kesän nuoreksi taiteilijaksi. Hän on syntynyt Kemissä ja asuu tätä nykyä Helsingissä. Oikarinen, 34, opiskeli Taidekoulu MAA:ssa 1994-98.
Oikarisen työt ovat abstrakteja, yleensä suurikokoisia ja värikkäitä maalauksia. Hänen mukaansa maalaaminen on yhdistelmä mystiikkaa ja matematiikkaa. Matka valmiiseen teokseen on prosessi, jossa vuorottelevat luova vaihe ja työn tarkastelu.
- Välillä on pakko ottaa etäisyyttä työhön, olla kriittinen ja tehdä loogisia ratkaisuja työn onnistumisen kannalta. Välillä taas luovuuden ja innon on kukittava, Oikarinen sanoo.