Helsinki Maarakennusalan urakoitsijoita edustavat Rakennusteollisuus ry, Suomen maarakentajien keskusliitto ja Asfalttiliitto vaativat EU:n komissiota selvittämään Suomen valtion toimintaa Tieliikelaitoksen perustamisen yhteydessä. Urakoitsijoiden mielestä Tieliikelaitos on saanut epäreiluja kilpailuetuja, jotka haittaavat kilpailua maa- ja vesirakennusalan markkinoilla.
Vuoden 2001 alussa toimintansa aloittanut Tieliikelaitos syntyi, kun entinen Tielaitos jaettiin kahtia Tieliikelaitokseen ja Tiehallintoon. Kilpailijoiden mielestä se sai jaossa käypää hintaa halvemmalla mm. maa-ainesalueita sekä konekalustoa. Kilpailijoita närästää myös se, että Tieliikelaitos vielä muutaman vuoden ajan saa osan Tiehallinnon hankinnoista ilman kilpailua ns. neuvottelu-urakoina.
Saatujen etujen vuoksi Tieliikelaitos pystyy kilpailijoiden mukaan kahmimaan urakoita jopa kymmeniä prosentteja muita halvemmilla tarjouksilla. Yksi osoitus kilpailun epäreiluudesta on yksityisten mielestä se, että tiestön hoidon alueurakkakilpailuista Tieliikennelaitos voitti viime keväänä 85 prosenttia.
"Seuraukset nähtiin viimeksi Turun moottoritien Muurlan-Lohjanharjun välin urakkakilpailussa, johon tuli vain kaksi tarjousta ja Tieliikelaitos voitti. Toimiala on todennut, että Tieliikelaitoksen kanssa on toivotonta edes yrittää kilpailla, kun ei kuitenkaan pärjää", Rakennusteollisuuden toimitusjohtaja Terho Salo sanoo.
Kilpailu vapautuu vuonna 2005
Tieliikelaitoksen perustamisen yhteydessä alan kilpailu päätettiin avata asteittain siten, että vuoden 2005 alusta Tieliikelaitos kilpailee kaikista tienpidon urakoista samalta viivalta muiden maarakennusalan yritysten kanssa.
Yksityiset urakoitsijat odottavat tilannetta "pelonsekaisin tuntein" ja toivovat siihen mennessä EU:n komissiolta päätöstä, joka pakottaisi laitoksen maksamaan takaisin kilpailijoiden mielestä valtiolta laittomasti saatuja tukia.
Kilpailijoita miellyttäisi myös Tieliikelaitoksen muuttaminen tavalliseksi osakeyhtiöksi ja mahdollisesti sen jakaminen useiksi yhtiöiksi.
"On erikoista, että yksityisten kanssa samoilla markkinoilla kilpaileva valtion yritys on liikelaitos, jota koskee oma laki", Maarakentajien keskusliiton toimitusjohtaja Osmo Mettänen huomauttaa.
Tieliikelaitos kiistää polkuhinnat
Tieliikelaitoksessa ja Kilpailuvirastossa urakoitsijoiden EU-kannetta ihmetellään, koska urakoitsijat olivat tiiviisti mukana kaikissa työryhmissä, joissa Tieliikelaitoksen perustamista valmisteltiin. Heillä on edustus myös liikenne- ja viestintäministeriön seurantaryhmässä, joka valvoo Tieliikelaitoksen toiminnan käynnistymistä.
Tieliikelaitoksen toimitusjohtaja Heikki Koivisto torjuu tiukasti myös epäilyt urakoiden alihinnoittelusta. Hän huomauttaa, että Tieliikelaitoksen kilpailu-urakoiden keskimääräinen kannattavuus oli viime vuonna 9,4 prosenttia eli vähintään alan hyvää keskitasoa.
"Kokonaisuutena ottaen alihinnoittelua ei siis missään nimessä ole tapahtunut. Toki yksittäisiä tappiollisia urakoita saattaa joskus laskenta- tai arviointivirheiden takia tulla niin meille kuin muillekin", hän sanoo.
Yksityiset urakoitsijat ovat epäilleet laitoksen kompensoivan kilpailu-urakoiden tarjouksia sillä, että neuvottelu-urakoista saatu kate oli niitä selvästi parempi, 12 prosenttia.
Koiviston mukaan myös Tieliikelaitoksen koneet ja kalusto on kirjattu taseeseen saman käytännön mukaan kuin mitä alan yksityiset yritykset käyttävät. Kiviaineksen arvo taas määriteltiin LVM:n puolueettomalla konsultilla teettämän selvityksen mukaisesti ja asettui itse asiassa lähemmäksi maarakentajien kuin Tieliikelaitoksen näkemystä.
Kilpailuviraston tutkimuspäällikkö Juhani Pennanen puolestaan huomauttaa, että Kilpailuvirasto keväällä -99 teki aloitteen Tielaitoksen uudelleenorganisoinnista pitkälti juuri kilpailijoiden toimenpidepyynnön pohjalta. Sen jälkeen asiassa on viraston näkökulmasta edetty varsin mallikkaasti ja oikeita valintoja tehden.