SM-liiga
Kärpät - HPK 2-4
(0-1, 2-2, 0-1)
Oulu Kärppien näkövinkkelistä Karjala-turnauksen maaottelutauko katkaisee juuri sopivasti SM-liigan. Oululaisryhmä kärsi viikon molemmissa otteluissaan kirvelevän tappion ja lisäksi joukkueen sairastuvalla alkaa olla tunkua.
Tuoreimpina potilaina pakkolepoon ovat joutuneet torstain Pelicans-ottelussa puujalan saanut puolustaja Oskari Korpikari ja HPK-kamppailun toisen erän alkuminuuteilla taklaustilanteessa tärskyn vasempaan olkapäähänsä saanut Antti Aarnio.
"Hyvä, että pääsemme nyt lepäämään hiukan. Viimeiset viikot ovat olleet meille melko raskaita", Kärppien valmentaja Kari Heikkilä huokaili.
"Loukkaantumisia alkoi tippumaan harmittavaan saumaan, sillä olimme juuri löytäneet toimivia ketjukoostumuksia", Heikkilä jatkoi apeana.
Korpikari oli valittu 20-vuotiaiden maajoukkueeseen, mutta todennäköisesti vihulias jalkavamma pitää hänet sivussa tositoimista.
"Toivottavasti Oskari ei lähde maajoukkueen matkaan. Saisi nyt rauhassa parannella jalkansa kuntoon, että olisi pelikunnossa tauon jälkeen", Heikkilä mietti.
Aarnion tilanteesta Heikkilä ei osannut sanoa juuta eikä jaata HPK-ottelun lehdistötilaisuudessa. Sairaalan pihalta tavoitettu Aarnio puhkui itse kuitenkin taistelutahtoa.
"Olkapäähäni tuli tärähdysvamma, kun taklasin HPK:n puolustajaa. Ei tämän pitäisi olla mikään kovin vakava juttu. Tavoitteeni on olla jälleen pelikunnossa maaottelutauon jälkeen", Aarnio vakuutti.
Hämeenlinnalaisjoukkue pursuaa edelleen taitoa ja juonikkuutta. Kokeneiden kehäkettujen Vladimir Vujtekin ja Tomas Kucharcikin rinnalle ovat nousseet ennakkoluulottomasti kiekon kanssa leikittelevät Janne Laakkonen sekä Juhamatti Yli-Junnila.
Taitava Yli-Junnila oli pääosissa lauantaina. Isokokoinen hyökkääjä teki loistavan esityön Juha-Pekka Loikkaan 0-1-maaliin ja sivalsi itse joukkueensa toisen (0-2) osuman.
1+1-tehopisteet saalistanut Jari Viuhkola (1-3) ja joukkueen kapteeni Sakari Palsola (2-3) nostivat viiden minuutin sisään syntyneillä osumillaan hurmoksen päälle.
"Jouduimme tänään puurtamaan valtavasti jokaisen maalimme eteen. Meillä oli toisen erän lopussa vielä hyvä mahdollisuus nousta tasoihin ja mennä jopa HPK:n ohitse", Heikkilä harmitteli.
Heikkilä osui naulan kantaan. Kärppien pelaajista totaalisen avopaikan hukkasivat A-nuori-ikäinen Tommi Paakkolanvaara, puolustaja Ilkka Mikkola ja kultakypärä Brett Lievers.
Päätöserässä HPK tyytyi ainoastaan varmistelemaan johtoaan. Kucharcik iski erän puolivälin jälkeen vastahyökkäyksestä ottelun loppunumerot.
Kauden toinen kotitappio pudotti Kärpät liigan piikkipaikalta kolmanneksi. Oululaisten edelle pörhälsivät HIFK ja Ässät.