Maanviljelijöiden lomitusjärjestelyt halutaan tulevaisuudessa hoitaa entistä suuremmissa, useiden kuntien yhteisissä paikallisyksiköissä.
Lomituksen toimeenpanosta vastaava Maatalousyrittäjien eläkelaitos tavoittelee lomitusten järjestämistä jatkossa 15 000 lomituspäivän hallintoalueissa. Tällä haavaa keskimääräinen lomitusyksikköjen koko on keskimäärin noin 6 000 lomituspäivää.
Suunnitteilla olevan mallin taustalla on sosiaali- ja terveysministeriön asettaman lomituspalvelujen kehittämistyöryhmän muistio, jossa katsottiin toimivimmaksi malliksi 10 000–15.000 lomituspäivän yksiköt. Hallinnon järjestämistä varten paikallisyksiköt saavat tänä vuonna valtiolta rahaa 8,17 euroa lomituspäivää kohden.
Valtio maksaa yleensä lomitusjärjestelmästä aiheutuvat kustannukset kokonaisuudessaan, mutta hallinnon järjestämisessä myös kunnat joutuvat maksajan rooliin, jos paikallisyksikölle myönnetty hallintoraha ei riitä toiminnan pyörittämiseen.
Tänä vuonna lomitusjärjestelmän kustannukset ovat noin 200 miljoonaa euroa, josta hallinnon osuus on reilut 13 miljoonaa euroa.
"Isommat yksiköt mahdollistavat sen, että hallinnossa on minimissä kaksi, mutta mieluummin kolme henkilöä. Lomittajatyövoimassa se merkitsee 40–50:tä lomittajaa, jolloin työvoiman määrä on niin iso, että siellä tasoittuvat lomittajien poissaolot ja toisaalta viljelijöiden yllättävät sijaisavun tarpeet", perustelee uutta hallintomalliesitystä apulaisjohtaja Tauno Jouhtimäki Melan lomituspalveluyksiköstä.
Mela odottaa kunnilta vastauksia uuteen hallintomalliin toukokuun aikana, jonka jälkeen se vastaa kuntien kannanottoihin elokuun loppuun mennessä. Uudet paikallisyksiköt on tarkoitus käynnistää vuoden 2004 alusta, mutta paikallisia muutoksia lomituksen hallinnon järjestämiseen on odotettavissa jo vuoden 2003 alusta.
Vuonna 2000 maatiloilla pidettiin 1,58 miljoonaa lomapäivää, joista vuosilomapäivien osuus oli reilut 950 000 päivää.
Vuosilomaoikeuttaan käytti kaikkiaan 45 254 henkilöä. Korkeimmillaan lomaoikeuttaan käyttäneiden määrä oli vuosina 1976–1976, jolloin maatalousyrittäjien vuosilomaa käytti noin 163.000 viljelijää.
Maatalouslomitusten paikallisyksikköjä maassa on 233 ja ne hoitavat lomituspalveluja yhteensä 434 kunnan alueella.
Useamman kunnan yhteisiä hallintoyksiköitä on suhteellisesti eniten Etelä- ja Lounais-Suomessa. Kuukausipalkkaisia maatalouslomittajia Suomessa on noin 5 000.