Tuomo Lehmikangas karauttaa mustavalkoisella vuosimallin 1964 kuplavolkkarillaan paikalle niin, että pörähtää. Oululainen Lehmikangas ja kempeleläinen Sami Lahtimaa ovat volkkariharrastajia ja Suomen Volkkariyhdistys ry:n jäseniä.
"Yhdistykseen voi liittyä Volkswageneista tykkäävä, sellaisen omistava tai sellaisesta haaveileva", kertoo yhdistyksen pohjoisen jaoksen yhteyshenkilönä toimiva Lahtimaa. Auton iällä ei ole väliä.
Kun kuplalla lähdetään ajelulle, päät kääntyvät. "Ainakin äänen perusteella", molemmat vahvistavat.
"Kaupungilla ajellessa varsinkin lapset huutelevat ja osoittelevat sormella. Monikohan heistä tietää, mistä on kysymys", aprikoi Lehmikangas. "Onhan se tietysti tämän päivän autoihin verrattuna veikeän näköinen."
Hyvännäköinen ja halpa
Pallon muoto on osoittautunut tilavaksi. Lahtimaan volkkarissa on parhaimmillaan ollut neljä henkeä takapenkillä ja kaksi etuistuimilla. Lehmikankaan kuplalla taas on kyyditty seitsemän henkeä mökille ja takaisin. Kamppeineen.
"Volkkareita on paljon ja niiden hinnat ovat edullisia: sopivia opiskelijan budjetille", perustelee Lehmikangas valintaansa.
"Se on hyvännäköinen auto", kiteyttää Lahtimaa.
Lehmikankaan mukaan kuplia kyllä löytyy, kunhan pitää silmänsä auki. "Ensimmäisen kuplan hankkimisen jälkeen niitä tuntui tulevan vastaan joka paikassa", hän sanoo. Lahtimaa vahvistaa, että halutessaan kuplan kyllä saa, mutta ajoneuvon kunto voi olla eri asia.
"Kupla on helppo auto harrastaa, jos ei ole ennen värkännyt autojen kanssa", hän lohduttaa.
Osistakaan ei ole pulaa: eri vuosimallien osat käyvät yhteen ja myös uusia osia on saatavilla.
Lehmikankaalla ja Lahtimaalla on kaverinsa kanssa hallissa seitsemän kuplavolkkaria ja erinäisiä matkan varrella kertyneitä osia. Lehmikangas hankki ensimmäisen kuplansa 2002. Lahtimaalla kupla on ollut viisi vuotta.
Aikaa ja varsinkin rahaa autoihin saa tunnetusti kulumaan. "Aikaa ei lasketa, ja rahan laskemisen lopetin kymmenen tuhannen markan jälkeen", tuumaa Lahtimaa.
Vanhassa vara parempi
Uusi Beetle ei saa kannatusta Tuomo Lehmikankaalta.
"Erittäin epäonnistunut viritelmä", hän tuomitsee.
"Se on Beetle, mutta ei Beetle kuitenkaan", Sami Lahtimaa sanoo samaa. "Moottorikaan ei ole takana."
"Ei sen ulkonäkö haittaa, mutta koko auton filosofia: kupla oli kansanauto, mutta sitä Beetle ei missään nimessä ole", protestoi Lehmikangas.
Sami Lahtimaa kertoo volkkariporukkaan lähtemisen tuoneen hänelle paljon tuttavia ympäri Suomen. Lahtimaa arvioi Oulun seudulla olevan kymmeniä yhdistyksen jäseniä. Kaikkiaan yhdistyksessä on jäseniä pari tuhatta.
Oulun seudun harrastajat tapaavat talvisin joka kuun ensimmäinen sunnuntai Haapalehdon Shellillä. Kesäisin on tavattu kokoontua Johteenpookissa, automuseolla ja kesäkauden päättäjäisissä eri puolilla maakuntaa.
Tulevana kesänä päättäjäiset pidetään Nallikarissa. Helmikuussa Rotuaarilta starttaa kaksikymmentä autokuntaa perinteikkäälle Arctic Nordkapp Tourille.
"Joukkoon mahtuu monenlaista", sanoo Lahtimaa.
Yksi tykkää entisöidä kuplaansa, toiset tekevät autonsa sen näköiseksi kuin haluavat ja kolmansien on vain päästävä huristelemaan kovaa.