Japanin hallituksen mukaan maanjäristysalueella sijaitsevassa ydinvoimalassa on mahdollisesti säteilyvuoto. Ydinvoimalan ulkopuolelta on mitattu kahdeksan kertaa tavallista suurempi säteilymäärä.
Japanin turvallisuuspaneelin mukaan ydinvoimalan valvontahuoneessa on mitattu tuhatkertaiset säteilylukemat verrattuna normaaliin tilanteeseen. Mahdollinen säteilyvuoto johtuu ydinvoimalan jäähdytysjärjestelmän hajoamisesta. Ydinvoimayhtiö on ilmoittanut toisenkin sen maanjäristysalueella sijaitsevan ydinvoimalan jäähdytysjärjestelmän rikkoutuneen.
Ydinvoimalan edustajien mukaan säteilyvuoto saattoi kestää minuutin, eikä siitä ole välitöntä vaaraa ihmisille. Viranomaiset suunnittelevat vapauttavansa pian säteilyä ydinreaktoreista vähentääkseen jäähdytysjärjestelmän hajoamisen aiheuttamaa painetta.
Kolmisen tuhatta alueella asuvaa ihmistä on evakuoitu turvaan. Japanin pääministeri Naoto Kan on vaatinut evakuoimaan kaikki kymmenen kilometrin säteellä ydinvoimalasta asuvat 45 000 ihmistä.
Mahdollinen säteilyvuoto tapahtui Fukushiman ydinvoimalassa 250 kilometriä Tokiosta koilliseen.