Moskova Suomen ja Venäjän jääkiekkomaajoukkueet kohtaavat ensi helmikuussa ulkoilmapelissä Helsingin olympiastadionilla. Ottelu ei ole ensimmäinen laatuaan "Stadikalla", eikä lajiaan muutenkaan.
Olympiastadionista piti tulla vuoden 1940 kesäolympiakisojen tapahtumapaikka, mutta maailmanhistoriallisista syistä kävi toisin. Suomi ja Ruotsi ottivat sentään mittaa toisistaan Olympiastadionilla jääkiekkoilussa välirauhan aikana helmikuussa 1941.
Suomi mitteli noina vuosina toisella rintamalla Neuvostoliiton kanssa. Neuvostoliiton, nykyisen Venäjän kiekkomahti on paljon velkaa luonnonjäällä pelatuille otteluille.
- Pelasin Moskovan TsSKA:n joukkueessa ensimmäisen ulkoilmapelini Novosibirskissä sikäläistä Sibiriä vastaan vuonna 1969. Pakkasta oli 35 astetta. Kiekko meinasi siinä kylmyydessä haljeta kappaleiksi, Venäjän jääkiekkoliiton puheenjohtaja Vladislav Tretjak kertoi torstaina Moskovassa.
Venäjän jääkiekkoliitto täyttää 65 vuotta, ja kymmenkertainen maailmanmestari ja kolmesti olympiakultaa voittanut ex-maalivahti Tretjak on lajin yksi suurimmista venäläisistä keulakuvista. Hän uusi hiljattain edustajapaikkansa Venäjän parlamentissa duumassa.
- Emme epäröineet ottaa Suomen haastetta vastaan. Jääkiekkoa pitää pelata ulkojäällä, Tretjak kertoi.
Suomen jääkiekkoliiton puheenjohtajan Kalervo Kummolan mukaan 9. helmikuuta Olympiastadionilla pelattavaan Venäjä-otteluun odotetaan noin 35 000 katsojaa.
- Venäjältä, lähinnä Pietarin ja Moskovan alueelta odotuksissa on useampi tuhat katsojaa, Kummola sanoi Moskovassa.
SM-liigan Jokerit ja HIFK pelasivat viime helmikuussa Olympiastadionilla ns. Talviklassikon, josta näin alkaa tulla jokavuotinen perinne.