Jääkiekkomaalivahti Antero Niittymäki on käynyt jalkaleikkauksessa. Yhdysvalloissa nashvilleläisessä sairaalassa tehdystä operaatiosta tuli odotettua suurempi, kaikki sujui silti hyvin. Niittymäki liikkuu arvion perusteella noin kuukauden kyynärsauvojen kanssa.
Latviassa käynnissä olevien jääkiekon MM-kisojen alkupäivinä suunnitellusta operaatiosta muodostui aiottua isompi, kun Niittymäki sai toiseenkin jalkaansa korjattavaa. NHL-liigassa Philadelphia Flyersia edustaneen kiekkomuurin sisäreiden lähentäjälihakseen tuli repeämä kesken Suomi-Kanada-ottelun. Lonkkaleikkauksesta oli sovittu jo aiemmin.
Suomi voitti helmikuussa Torinossa olympiahopeaa ja Niittymäki valittiin turnauksen parhaaksi maalivahdiksi. Riiassa MM-kisoissa Niittymäki ehti venyä kiekon tielle Latvia-, Tshekki- ja USA-otteluissa ennen Kanada-peliä.
- Annetun arvion perusteella Antsan (Niittymäen) pääseminen harjoittelukuntoon vie yhteensä 12 viikkoa, kertoi Ottawasta kotoaan tavoitettu Niittymäkeä sopimusasioissa neuvova Petteri Lehto.