Viime lokakuussa AC Oulun liiganousun lopullisesti sinetöinyt Dragan Pejic palaa Ouluun.
Ensi kesänä serbiä ei kuitenkaan nähdä AC Oulun liigapaidassa, sillä hän teki tiistaina uuden yksivuotisen pelaajasopimuksen OPS-jalkapalloa nykyisin manageroivan ja seuran hallituksessa istuvan Miika Juntusen kanssa.
Kakkosdivisioonassa pelaava OPS saa alkuviikolla Ouluun tulevasta kärkimiehestä kovan vahvistuksen. 30-vuotias Pejic on painava vastaus Palloseurassa kevään harjoitusotteluissa orastaneeseen maalinteko-ongelmaan: viime kesänä hän pelasi 25 ykkösen ottelua ja viimeisteli niissä 14 maalia.
Pejic oli AC Oulun ylivoimaisesti paras maalintekijä. Oululaisten mieliin painui varsinkin miehen tekemä todellinen tahtomaali syksyn ratkaisuottelussa Atlantista vastaan, jossa hän kahden vieraspelaajan ahdistelusta välittämättä laukoi pallon vastustamattomasti ohi Tony Kaukomaan.
Ykkösdivisioonan maalintekijätilastossa Pejic sijoittui neljänneksi. AC Oulun toiseksi paras maalintekijä viime kaudella oli brasilialainen Rafinha, joka heilutti vastustajan verkkoa seitsemän kertaa.
Lisää pelaajia tulossa
OPS-jalkapallon tuore manageri ja aikaisemmin AC Oulussa usean vuoden ajan samoja tehtäviä hoitanut Juntunen on pistänyt tuulemaan. Viikon aikana hän on hankkinut joukkueeseen kaksi viime kaudella AC Oulussa esiintynyttä pelaajaa.
Juntunen sanoi, etteivät hankinnat pysähdy Harri Saarelaan ja Pejiciin.
"Neuvotteluja käydään ihan joka päivä. Viikon sisällä tiedämme enemmän."
"Pejic on ollut talven kotimaassaan lähellä Belgradia ja on harjoitellut hyvin. Halusin hänet joukkueeseemme, koska tiedän, että hän on hyvä pelaaja", Juntunen jatkoi.
OPS kurkkii jo liigaan
Vuosi sitten Juntunen hankki FC Javorin joukkueessa pelanneen Pejicin AC Ouluun. Sopimuksen allekirjoitustilaisuudessa Juntunen ylisti miehen maalintekotaitoja ja lupasi tämän viimeistelevän kauden aikana 20 maalia.
"No, sehän osui aika lähelle. Ja jos lasketaan 14 maalin lisäksi erotuomareiden hylkäämät maalit, päästään jo melko lähelle kahtakymmentä", Juntunen naureskeli tiistaina.
"Kun hän ykkösessä pystyi 14 maaliin, tulee ensi kesänä yhtä sarjaporrasta alempana se 20 täyteen. Ihan varmasti."
Jo viime vuoden puolella OPS-jalkapallo ilmoitti yksiselitteisesti seuraavan kauden tavoitteekseen sarjanousun.
Nyt sivulauseissaan Juntunen on jo valmis pistämään hieman paremmaksi.
"Pejic ehti jo nostaa yhden oululaisjoukkueen liigaan. Luulenpa, että hän tekee saman tempun vielä toisenkin kerran toisen oululaisen joukkueen kanssa."
Niin hyvä pelaaja Pejic ei kuitenkaan ole, että hän pystyisi viemään uuden seuransa kakkosesta yhden kauden aikana suoraan pääsarjatasolle, jalkapalloliigaan.
"Ensin nousemme ykköseen, sitten sorvaamme maalintekijällemme uuden sopimuksen ja seuraavaksi nousemme liigaan", Juntunen suomensi OPS-jalkapallon tulevaisuutta.