Jalkapallokärpänen iski Janne Hietaseen varhain, mutta maalintekijää nuorukaisesta ei tullut koskaan, vaikka alussa monet merkit siihen viittasivatkin.
"Junnuissa pelasin hyökkäyspäässä ja varsinkin keskikentällä. Silloin tuli maalejakin. Ihan kiva niitä oli tehdä", Hietanen muistelee runsaan kymmenen vuoden takaisia tapahtumia Oulussa Heinäpään kentällä.
Vanhat lehtitilastot todistavat Hietasen puheet oikeiksi. Pohjois-Suomen nappulaturnauksessa 13 vuotta sitten Hietanen voitti OTP:n joukkueessa mestaruuden ja vei samalla kilpailun maalintekijäkuninkuuden nimiinsä.
"Muistan turnauksen aivan hyvin. Olimme loppuottelussa häviöllä Ropaa vastaan 0-1 ja saimme aivan loppuhetkillä tasoituksen suoraan kulmapotkusta. Ratkaisimme mestaruuden itsellemme jatkoaikaa seuranneessa rangaistuspotkukilpailussa", Hietanen kaivelee lokeroistaan.
Keskikentältä alas
vasemmaksi pakiksi
Miksi sitten taitavasta maalintekijästä tulikin vasen pakki? Siis pelaaja paikalle, joka jalkapallojoukkueessa hyvin monesti on kaikista vähiten arvostettu, "vain vasen pakki".
"Jos oikein muistan, se taitaa olla Lahtisen Akin syy", Hietanen naurahtaa ja varmistaa heti perään, että "syy" on tällä kertaa oikein ymmärretty.
"Aki oli valmentajamme. Jonkin ottelun jälkeen hän sanoi, että joukkueemme vasen sivusta vuotaa pahasti ja että minun pitää siirtyä sinne pelaamaan. Se taisi tapahtua B-juniorivaiheessa."
Hietanen korostaa arvostavansa Lahtista valmentajana ja ihmisenä muutenkin.
"Häneltä opin paljon. Hän oli aikanaan pelannut samaa paikkaa ja osasi ymmärrettävällä tavalla välittää tietonsa ja taitonsa nuorelle pelaajalle."
Peliaika jäi
Ruotsissa vähiin
Jo 17-vuotiaana Hietanen pelasi OTP:n edustusjoukkueessa. Syksyllä tie vei Poriin ja Jazzin liigajoukkueeseen. Yhden kauden jälkeen seurasi siirtyminen Ruotsiin IFK Norrköpingiin.
"Se oli raskasta aikaa. Valmentaja lupaili ja lupaili peliaikaa, enkä sitä oikein koskaan kunnolla saanut. Suurimman osan otteluista seurasin katsomosta", Hietanen puistelee.
Kahden repaleisen kauden jälkeen Hietanen muutti Vaasaan. VPS:ssa nuorukainen pääsi kentälle, näytti taitonsa ja sai tarjouksen Turkista, jonne hän muutti viime tammikuussa.
Suomessa Hietanen on ehtinyt pelata 87 liigaottelua. Vuoden 1989 nappulaturnauksen maalikuninkaan tilillä on vain yksi pääsarjamaali.
"No, se on jäänyt tietenkin mieleen. Ammuin maalin Piracaian syötöstä ensimmäisellä Jazz-kaudellani HJK:ta vastaan, vasemmalla jalalla ja suoraan syötöstä. Tilanteeksi tuli silloin 1-1, mutta hävisimme ottelun 2-3."
Turkissa kaikki
kuin päinvastoin
Pelit Turkissa Denizlisporin pääsarjajoukkueessa ovat sujuneet sen verran hyvin, että nuorukainen on vakiinnuttanut paikkansa avauskokoonpanon vasemmalla kenttäsivustalla.
"Vasen pakki, vasen toppari tai vasemman laidan keskikenttä. Mutta kuitenkin kentän vasemmalla laidalla", Hietanen naurahtaa.
Tällä hetkellä Hietanen on ainoa suomalaispelaaja Turkin pääsarjassa. Sopimus ulottuu tämän kauden loppuun eli ensi kevääseen. Niin hyvin Oulun Heinäpäästä ja Leedsin kaupunginosajoukkueesta kansainvälisille kentille lähtenyt nuorukainen ei Turkissa viihdy, että haluaisi aivan ehdottomasti jatkaa siellä pelaamista.
"Jalkapallo- ja muukin kulttuuri on maassa aivan erilaista kuin vaikkapa Suomessa. En osaa oikein kertoa esimerkkiä, mutta parhaiten kai se kuvaa tilannetta, kun sanon, että kaikki asiat Turkissa ovat päinvastoin kuin Suomessa", Hietanen pyörittelee.
"Turkin hotellit kyllä tulevat tutuiksi. Kun joukkueellamme on kotiottelu, kokoonnumme hotelliin kaksi päivää ennen peliä. Vierasotteluun lähdemme kolme päivää ennen h-hetkeä."
Seuraava askel
Keski-Eurooppaan
Hietasen arkea Turkissa ja 250 000 asukkaan Denizlin kaupungissa pehmentää tyttöystävä Riina. Yhteistä aikaa ei nuorille kuitenkaan jää liikaa, sillä pelikaudella jalkapalloilijan arki täyttyy harjoituksista, otteluista ja hotellielämästä jopa liian kanssa.
"Onneksi kesälomalla saimme ladattua akut täyteen. Kävimme sukuloimassa Kemijärvellä ja Sodankylässä. Olimme paljon Oulujärvellä ja tietenkin tapailimme vanhoja tuttuja Oulussa", Hietanen sanoo.
Hietanen myöntää tavoittelevansa seuraavaksi pelipaikkaa "jostakin keskieurooppalaisesta joukkueesta". Maajoukkue on yksi hyvä näyteikkuna.
Yksikin minuutti
olisi riittävästi
Tämän illan Wales-ottelua Hietanen pitää vaikeampana kuin Suomessa yleisesti uskotaankaan.
"Senhän näkee jo, kun vilkaisee niiden pelaajalistaa. Kavereista puolet on Englannin valioliigasta. On niillä hyvä porukka. Taisteleva ja varmasti fyysisesti kova."
Hietanen luottaa tietenkin Suomen menestymiseen. Vaikka hänen oma peliaikansa jäisikin tänään vähiin, se ei haittaisi entistä OTP:n vasuria.
"Olisin tyytyväinen, jos pääsisin vaikkapa vain yhdeksi minuutiksikin kentälle stadionin täyttämän kotiyleisön eteen."