Jääkiekko
SM-liiga
Ässät-Kärpät 2-6
(1-2, 1-3, 0-1)
Pori Kärpät oli tyly vieras Porin Ässien kotikaukalossa. Pohjoisen miehet kävivät nappaamassa täyden pistepotin loppulukemin 2-6.
Kärpät lähti otteluun melko varovaisesti ja sai ensimmäisen laukauksensa kohti maalia vasta ajassa 5.02. Oululaisten kannalta hyvää tässä oli se, että ensimmäinen yritys painui verkon perukoille. Mainiosti esiintynyt Daniel Corso kirmasi puolittaiseen läpiajoon. Ratkaisu oli viileä: tyylikäs maalivahdin harhautus ja kiekko hallitusti ohi Eero Kilpeläisen.
Myös Kärppien toinen laukaus tuotti tulosta. Tommi Paakkolanvaaran rannelaukaus painui maalin yläkulmaan, porilaispuolustuksen tuijotellessa tapahtumia vierestä.
Tämän jälkeen hallinta siirtyi Ässille ja kotijoukkue sai luotua loppuerän aikana tukun vaarallisia paikkoja. Kärppävahti Petri Koivisto joutui kuitenkin antautumaan vain Sakari Salmisen laukauksen edessä.
"Meillä oli erinomaiset erien alut. Pyrimme jatkamaan hyviä vierasotteitamme ja siinä onnistuimme. Peli ei ollut missään nimessä helppo. Ässät osoitti koko ajan vaarallisuutensa ja meidän oli oltava hereillä läpi kamppailun", kärppäluotsi Matti Alatalo totesi.
Tuomaritoiminta lämmitti
Toisessa erässä Ässät unohti välillä täysin sen, että jäällä oli käynnissä myös peli. Tuomarikaksikko Timo Favorin-Jussi Leppänen saivat vihellyksillään kotijoukkueen hermot pintaan, ja tästä hyötyi Kärpät. Justin Forrest ja Paakkolanvaara iskivät tilanteeksi jo 1-4
Ajassa 26.18 nähtiin ottelun erikoisin episodi, kun kuumana käynyt Ässien valmentaja Alpo Suhonen lensi suihkuun.
"Katastrofaaliset tuomarit. Jäällä tapahtui niin paljon virheitä, etten voi sitä ymmärtää. Itse lensin suihkuun tilanteessa, jossa kysyin tuomareilta, että miksi aivan selvä pitkä kiekko ja kampitus jäivät edellisessä vaihdossa viheltämättä. Favorin vastasi minulle, että "suu kiinni". Totesin tähän, että pidä itse suusi kiinni, kun minulla on kysymys kesken. Tämän seurauksena hän heitti minut suihkuun. Aivan naurettavaa", Suhonen latasi.
Otteluvaloja Sami Seppälän mukaan Favorinilla oli eriävä mielipide siitä, miten keskustelu meni.
"Favorin kertoi, että Suhonen sanoi hänelle kaikkien tuomareiden olevan aivan peestä ja siitä hän heitti miehen suihkuun. En voi ottaa enempää kantaa, koska tässä on nyt sana vastaan sana. Sen myönnän, että tuomarit vihelsivät melko linjattomasti ja heidän yhteistyönsä oli heikkoa", Seppälä pohti.
Tyylikäs kokonaisuus
Vaikka Ässät kävi hellankoukkua lämpimämpänä tuomaritoiminnasta, se ei poista sitä tosiasiaa, että Kärpät oli jäällä parempi joukkue. Hieno viimeistely maalipaikoissa, laadukas ylivoimapelaaminen ja paikoittain kauniit syöttökokonaisuudet, olivat Kärppien takeet voittoon asti.
"Paketti pysyi meillä kasassa komeasti loppuun asti. Joukkue laittoi kroppaa likoon syöksymällä peittämään laukauksia, vaikka ottelu oli jo ratkennut. Tästä olen erityisen ylpeä", Alatalo iloitsi.
Kärppien joukkueesta on hankala löytää yhtään heikkoa lenkkiä tiistai-illan kamppailusta. Kokonaisuudessaan ryhmä pelasi korkealla tasolla ensimmäisen erän viimeistä kymmenminuuttista lukuun ottamatta.
Erityisen hyvin Kärppien paketista esiin kohosivat alati vaarallinen ja hienosti myös puolustuspäässä esiintynyt Corso, kahdesti osunut Paakkolanvaara sekä puolustuksessa eleettömän varmasti pelannut Forrest.
Parhaiten henkilökohtaista pistetiliään kartutti kultakypärä ja SM-liigan pistepörssin kärkinimi Toni Koivisto, joka syötti kolme maalia.