SM-liiga
Oulu Kärpät näytti pitkästä aikaa oikealta jääkiekkojoukkueelta omassa kotikaukalossaan. Joukkueelta, joka kamppailee viimeiseen hikipisaraan saakka tärkeistä sarjapisteistä. Kärpät ei lannistunut, vaikka Lukko karkasi avauserässä ylivoimapelinsä turvin 3-1-johtoon. Raumalaisvieras ei jättänyt hyödyntämättä Petr Tenkratin ryntäyksestä saamaa pelirangaistusta (5+20) ja Vladimir Sicakin pelin viivyttämisestä ottamaa kaksiminuuttista. Ärsytetty kotijoukkue punnersi takaa ensin rinnalle ja lopulta ohi. Parivaljakko Kimmo Koskenkorva-Kristian Kuusela ja nelosketju Mikko Alikoski-Veikko Karppinen-Miikka Salomäki johtivat Kärppien huikeaa kiriä. Koskenkorva ohjasi isäntien kaksi ensimmäistä maalia (1-0 ja 2-3) ylivoimalla, ja duunariosasto hoiti lopun päätöserän jälkimmäisellä puoliskolla. Ratkaisijan viitan nappasi itselleen ketjun kapellimestari Karppinen, jonka käsialaa olivat niin 3-3-tasoitus kuin puolitoista minuuttia ennen loppua syntynyt 4-3-voittomaali. "Aivan mahtava tunne. Ansaitsimme voiton, koska olimme koko pelin ajan vähän niskan päällä. Nousu kahden maalin takaa-ajoasemasta tekee varmasti hyvää joukkueemme itseluottamukselle", Karppinen hykerteli. Kauden ensimmäiset liigamaalinsa tehnyt ja 41 ottelun mittaisen maalittoman putkensa katkaissut Karppinen jakoi syystäkin kiitosta uutterille ketjukavereilleen. "Alikoski antoi ensimmäiseen maaliini huippusyötön maalin kulmalta. Siinä oli puoli maalia tyhjänä, joten minulla oli helppo työ nostaa kiekko verkkoon." "Salomäki pohjusti puolestaan voittomaalin vahvalla kaksinkamppailupelaamisellaan. Sain kiekon B-pisteelle ja lauon maalille. Se oli sellainen toivotaan toivotaan -laukaus, mutta näköjään se joskus uppoaa maskin takaa." Kärpät katkaisi voittonsa turvin neljän perättäisin kotitappio-ottelun putkensa. Joukkue oli edellisen kerran - ja samalla ainoan kerran Hannu Aravirran alaisuudessa - saalistanut täydet kolme pistettä Raksilassa 27. marraskuuta, jolloin se selätti niin ikään juuri Rauman Lukon (5-4). "Tämä oli koko joukkueen voitto. Oiva osoitus yhteisestä intohimostamme. Joukkueestamme pitää saada irti sama elekieli jatkossa joka ottelussa", kärppäluotsi Aravirta hehkutti ja jatkoi: "Meillä oli pelirohkeutta paljon. Kahden kyseenalaisen jäähyn jälkeen 1-3-tilanteessa tuntui siltä, etteivät kaikki tähtimerkit ole puolellamme, mutta niin vain nousimme ja otimme todella tärkeät pisteet. Ulkomaalaispelaajamme pelasivat parhaan pelinsä kautta linjan." Kärppien ylivoimapelaaminen on parantunut silminnähden syyskaudesta. Varsinkin viisikon Koskenkorva-Martin St. Pierre-Pavel Rosa, Kuusela-Ilkka Mikkola pyöritys on alati vaarallista. "Olemme panostaneet ylivoimaamme paljon. Hienoa, että nyt tulee myös tulosta", Aravirta sanoi. Kärppien voitto tuli tärkeään rakoon sarjataulukon kannalta, sillä myös kymmenentenä oleva ja yhden pisteen oululaisia edellä majaileva Ilves voitti oman ottelunsa JYPiä vastaan. Katso video ja kuvagalleria.