PITTSBURGH NHL-jääkiekkoliigan Pittsburgh Penguinsin suomalaispuolustaja teki keskiviikkona maaliennätyksensä taalaliigassa viimeistelemällä Los Angelesin verkkoon kaksi osumaa. Laukkasta moinen onnistuminen ei virittänyt juhlatuulelle, sillä hänen joukkueensa hävisi kamppailun 45 jatkoajalla.
Minulle on täysin samantekevää teenkö maaleja tai en. Ainoa asia jolla on jotain merkitystä on, että hävisimme ja se harmittaa. Matkaa pudotuspeliviivan paremmalle puolelle on aika paljon ja nämä ovat niitä otteluita, jotka on pakko voittaa, Laukkanen manasi.
Polvileikkauksesta syysjakson toipunut Laukkanen on pelannut tällä kaudella 31 ottelua ja hänen maalisaldonsa on viisi. Sekin on hänen ennätyksensä, sillä kaudella 199798 hän kokosi Ottawa Senatorsin paidassa neljä maalia.
En tiedä merkitseekö se oikeastaan mitään. Ei se ole mikään iso juttu. Sanotaanko näin, että meillä ei tule olemaan kermakakkua pöydällä, Laukkanen vitsaili.
Laukkasen ensimmäiseen maaliin, jolla Penguins kavensi tilanteeksi 23, esityön teki Mario Lemieux. Syöttöpiste oli Lemieuxn NHL-uran 1 600 piste ja tähän määrään on yltänyt vain kuusi pelaajaa ennen häntä.
Laukkasta tyytyväisempi iltaan oli Los Angeles Kingsin Mikko Eloranta. Hän avitti kalifornialaisten voittoa syöttämällä ja myös tekemällä yhden maaliin.
Pittsburghin tshekkihyökkääjä Martin Straka taas harmitteli paitsi tappiota myös loukkaantumistaan. Neljä kuukautta jalkavamman takia sivussa ollut Straka sai paluupelissään osuman kasvoihinsa oman maalivahdin Johan Hedbergin mailasta.
Tuli syvä haava, eikä hän pystynyt jatkamaan. En tiedä, vietiinkö mies jopa sairaalaan, Laukkanen sanoi.
Laukkanen kertoi oman toipumisensa polvileikkauksesta sujuneen hyvin ja myös olympiatauko teki hyvää. Polvi ei ole kuitenkaan vielä aivan entisen veroinen.
Tauko teki hyvää sillä pelejä on vielä aika paljon. Polvi ei ole vihoitellut, mutta toivottavasti saan loppukautena aikaa käydä myös punttisalissa voimistamassa sitä. Voi vain toivoa, että se kestää kauden loppuun saakka, Laukkanen sanoi.
Los Angeles Kingsin suomalaispuolustaja Jere Karalahti ei pelannut Pittsburghissa. Edellisessä neljässä pelissä hän oli kokoonpanossa ja jäällä, mutta oli nyt taas huilivuorossa.
Florida Panthersin maalivahti Roberto Luongo joutui varsinaiseen kiekkosateeseen tai melkeinpä -myrskyyn kun yhdeksi mestariehdokkaaksi laskettu Detroit Red Wings vieraili Miamissa.Luongo torjui avauserässä 11 kertaa, toisessa 23 ja päätösjaksolla 18 sekä jatkoajalla viisi kertaa mikä tiesi summaksi 57 pelastusta. Moinen urakointi ei riittänyt, sillä autokaupungin joukkue voitti isännät 32.
Detroitin voiton pääarkkitehdit olivat kaksi maalia viimeistellyt Luc Robitaille ja Brett Hull. Hull syötti kaksi maalia ja teki jatkoajalla ajassa 64.11 voitto-osuman.