Oulu Maakuntahallitus kokoontui maanantaina ja teki maakuntavaltuustolle yksimielisen esityksen Pudasjärven kaupunginjohtajan Pauli Harjun (kesk.) valitsemisesta avoinna olevaan maakuntajohtajan virkaan.
Lopullisen valinnan tekee maakuntavaltuusto, joka kokoontuu 4. joulukuuta Oulunsalossa. Maakuntajohtajan vaali on yksikierroksinen suljettu lippuäänestys, jossa eniten ääniä saanut voittaa vaalin.
Maakuntajohtajan virkaa haki alun perin 19 henkilöä, joista viisi on sittemmin perunut hakemuksensa.
Pauli Harjulla on takanaan laaja tuki, joten hänen valintansa on käytännössä miltei varma. Maakuntavaltuuston puheenjohtaja Tytti Tuppurainen kuitenkin korostaa, että viimeisen sanan sanoo maakuntavaltuusto.
Maakuntavaltuustossa on 96 jäsentä. Paikoista 47 on keskustalla, 15 vasemmistoliitolla, 14 kokoomuksella, 13 sosiaalidemokraateilla, kuusi vihreillä ja yksi kristillisillä.
Pohjois-Pohjanmaan liiton nykyinen johtaja, maakuntajohtaja Pentti Lampinen jää eläkkeelle 1. huhtikuuta 2008.