Kaupunginjohtaja Kari Nenonen ja Pohjois-Pohjanmaan liiton edustajat luovuttivat keskiviikkona Helsingissä alue- ja kuntaministeri Hannes Manniselle (kesk.) aluekeskusten ja valtionhallinnon neuvottelumenettelytyöryhmien loppuraportin. Raportissa painotetaan maakuntaohjelmien ja niiden toteuttamisen merkitystä maakuntien kehittämisessä. Ohjelmissa on huomioitava myös seudulliset tarpeet, sillä toistaiseksi aluekeskukset ovat kokeneet jäävänsä suunnittelutyön ulkopuolelle.
Raportissa korostetaan, että pääkaupunkiseudun lisäksi myös muut suuret kaupunkiseudut tuntevat vetovastuuta valtakunnallisesti. Niinpä kasvukeskuksille on taattava asema alueellisessa kehittämisessä. Anneli Jäätteenmäen (kesk.) hallitukselta toivotaankin myös muissa keskuksissa kuin pääkaupunkiseudulle samanlaista erityishuomiota.
Kaupunkikeskuksilla on merkittävä asema liikenneratkaisuissa ja korkeakoulupolitiikassa. Niinpä keskuksista olisi saatava suora ja toimiva neuvotteluyhteys valtion keskushallintoon. Aito kaupunkipolitiikka edellyttää elävää keskusteluyhteyttä.