Joukko maakuntaliittoja tahtoo nostaa Pohjanmaan radan EU:n liikenneverkon kehittämisen kärkihankkeeksi.
Jos päärata pääsee niin sanotulle TEN-T-listalle, kunnostamiseen voidaan saada helpommin EU-rahoitusta. Unioni päättää seuraavista prioriteettikohteista vuonna 2010.
Kahdeksan maakuntaliittoa perustelee tavoitettaan sillä, että päärata on koko sisämaan liikenteen ja kehityksen selkäranka. Pääradan nopea kunnostaminen vahvistaisi koko Suomen talouden kehitystä.
"Jos pääradan kokonaisparannus saa EU-statuksen, silloin Suomen valtio sitoutuu pitkällä aikavälillä hankkeeseen", Pohjois-Pohjanmaan liiton suunnittelujohtaja Tuomo Palokangas korostaa.
Suomen valtion sitoutuminen puolestaan tarkoittaisi sitä, että kunnianhimoisesta unelmasta saada kaksi raidetta Tampereelta Ouluun, voisi tulla totta.
"Perusteet hankkeen toteuttamiselle löytyvät Barentsin alueen kasvavista raaka-ainekuljetuksista", Palokangas sanoo.
Maakuntaliittojen mukaan kansallisen rahoituksen vähyys hidastaa radan peruskorjaamista. Radan heikko kunto ja kapasiteetti puolestaan hidastavat tavara- ja henkilöliikennettä.
Tänä vuonna Suomi on hakenut TEN-tukea kaikkiaan 26 miljoonaa euroa. Kohteita ovat E18-tien Muurla--Lohja-moottoritieosuus, E18-tien suunnittelu sekä Ilmalan ratapihan perusparannus.