Pohjois-Pohjanmaan liiton maakuntajohtajan virkaan tuli määräaikaan mennessä 19 hakemusta. Hakijoiden joukko kattaa melko odotetusti laajalti kunta- ja julkishallinnon kenttää maakunnan omalta alueelta sekä ulkopuolelta.
Hakijoissa on kolme kaupunginjohtajaa ja kaksi kunnanjohtajaa sekä useampi seudullisissa viroissa työskentelevä henkilö. Juuriltaan kuusamolainen budjettineuvos, EU-yksikön päällikkö, filosofian lisensiaatti Rauno Lämsä poikkeaa jossakin määrin yleisestä linjasta samoin kuin edellisen hallituksen aikana työvoimaministeriön korkeassa virassa työskennellyt, Ouluun palannut filosofian tohtori Maire Mäki.
"Näistä varmasti löytyy sopiva. Hyvä kierros saadaan aikaiseksi. Täytyy nyt perehtyä kaikessa rauhassa näihin hakemuksiin ja katsoa minkälaista osaamista on. Lopultakin aika monipuolinen joukko", pohdiskelee lopullisen valinnan joulukuun 4. päivänä tekevän maakuntavaltuuston puheenjohtaja Tytti Tuppurainen (sd).
"Tuttuja nimiä oli aika paljon, ja aika paljon miehiä, mutta pätevintä ja osaavintahan tässä haetaan ja Pohjois-Pohjanmaalle sopivinta."
Maakuntahallituksen puheenjohtaja, kansanedustaja Mirja Vehkaperä (kesk.) on tyytyväinen siihen, että virka kiinnosti sekä maakunnassa että sen ulkopuolella.
Ennen kaikkea kuntajohtajien ja kaupunginjohtajien aktiivisuus sekä hakijajoukon miesvoittoisuus pistivät Vehkaperän silmään.
"Meillä on lokakuun 1. lokakuuta maakuntahallituksen kokous, jossa päätetään haastatteluun pääsijät ja sitä kokousta valmistelee puheenjohtajisto. He kokoontuvat viikon päästä käymään läpi hakemuksia ja tekemään pohjaesitystä hallitukselle haastateltavista."
"Haastatteluun osallistuu koko hallitus ja maakuntavaltuuston ryhmien puheenjohtajat. Maakuntavaltuusto tekee lopullisen päätöksen joulukuussa."
Pohjois-Pohjanmaan liiton nykyinen johtaja, maakuntajohtaja Pentti Lampinen jää virallisesti eläkkeelle 1. huhtikuuta ensi vuonna.
Maakuntahallitus tekee esityksensä maakuntajohtajasta 12. marraskuuta.
Virkaa hakivat projektijohtaja, KTM Heikki Aalto Kempeleestä, kaupunginjohtaja, varatuomari Pauli Harju Pudasjärveltä, Kaupunginjohtaja, VTM Timo Halonen Kuusamosta, kaupunginjohtaja, VTM Olavi Kaleva Loviisasta, seutujohtaja, DI Timo Kiema Ylivieskasta, budjettineuvos, EU-yksikön päällikkö, FL Rauno Lämsä Helsingistä, kunnanjohtaja, OTK Jouni Mutanen Siilinjärveltä, osastopäällikkö, FT Maire Mäki Oulusta, yksikön johtaja, tekniikan tohtori Keijo Nivala Ylivieskasta, johtaja, MMM Vesa Nuolioja Kempeleestä, aluekeskuskoordinaattori, MMM Heikki Ojala, Oulusta, Senior Manager, DI Heikki Ojaniemi Oulusta, suunnittelujohtaja, DI Tuomo Palokangas Oulusta, Senior Advisor, FM Mika Rantakokko Limingasta, konsultti, VTM Tita Rinnevaara Helsingistä, kunnanjohtaja, HTM, KM Pasi Vallivaara Haukiputaalta, liiketoiminta-alueen johtaja, VTM Kim Wasama Oulusta, kehitysjohtaja, DI Ilkka Yliniemi Oulusta.
Yksi hakijoista ei halua nimeään julkisuuteen.