Pohjois-Pohjanmaan liiton maakuntajohtajan paikkaan maanantaina haastatelluista yhdeksästä hakijasta on Kalevan saamien tietojen mukaan viisi valikoitunut jatkotesteihin. Testeihin pääsisivät Pohjoismaiden innovaatiokeskuksen vanhempi neuvonantaja Mika Rantakokko (kesk.) Limingasta, Pro Agria Oulun johtaja Vesa Nuolioja (kesk.) Kempeleestä, Pudasjärven kaupunginjohtaja Pauli Harju (kesk.), TE-keskuksen työvoimaosaston osastopäällikkö Maire Mäki (sd.) Oulusta ja Pohjois-Pohjanmaan liiton kehitysjohtaja Ilkka Yliniemi (kok.) Oulusta.
Maakuntahallituksen puheenjohtaja Mirja Vehkaperä kiistää jyrkästi, että päätöksiä jatkoon valituista olisi tehty. Hän sanoo, että asiaa pohtii vasta ensi maanantaina kokoontuva maakuntahallituksen puheenjohtajisto.
"Jos jotain listoja on olemassa, ne ovat jonkun ryhmän tai jonkun henkilön omia näkemyksiä, eivätkä ne kuulu mitenkään tämän valintaprosessin kulkuun."
Maakuntahallitus tekee maakuntajohtajasta esityksensä maakuntavaltuustolle 12. marraskuuta ja valtuusto valitsee maakuntajohtajan 4. joulukuuta. Maakuntajohtajan virka täytetään toistaiseksi 1. huhtikuuta alkaen, jolloin nykyinen maakuntajohtaja Pentti Lampinen jää eläkkeelle.