KuPS:n Ilja Venäläinen matkaa ensi viikolla jalkapallon A-maajoukkueen kanssa Gentiin, jossa Suomi kohtaa Belgian ensi keskiviikkona. Ensimmäiseen A-maaotteluunsa matkaava Venäläinen, 30, korvaa joukkueessa Heerenveenin Mika Väyrysen, joka potee nilkkavammaa.
- Nilkka on vaivannut Väyrystä jo pidempään. Tulimme siihen tulokseen, että hänen on parempi lepuuttaa nilkkaansa maaottelutauon ajan, kertoi A-maajoukkueen päävalmentaja Markku Kanerva.
Kanerva tykästyi Venäläisen pelitasoon, sillä tämä oli vahvassa vireessä Lahti-cupissa viime viikonloppuna.
- Venäläisen valinnalla halusimme myös varmistaa hyökkäyskalustomme laajuuden. Mika Ääritalolla on ollut pieniä ongelmia polvensa kanssa. Tosin uskon Ääritalon olevan täydessä pelikunnossa keskiviikkona, Kanerva kertoo.