Suomen jalkapallomaajoukkueen päävalmentaja Antti Muurinen kuvaili oloaan erittäin motivoituneeksi ja odotuksiltaan suureksi viikkoa ennen EM-karsinnan avausottelua Walesia vastaan. Muurisen tunnelmat ovat korkealla, vaikka lähimenneisyydessä puolentoista viikon takana on masentava 0-3-kotitappio Irlannille.
MM-kisoissakin kohtuullisesti pärjännyt Irlanti oli mainio mittapuu, sillä Wales pelaa samankaltaista jalkapalloa.
Suomi hallitsi Irlantia vastaan, mutta vieraiden kärkkäät hyökkääjät iskivät paikoistaan maaleja. Isännillä maalinteko tökki niin pahasti, että tuosta on muodostunut karsinnan alkaessa paha peikko.
Walesin maajoukkue ei ole hävinnyt tänä vuonna kertaakaan. Tilastosta löytyy hurjia tuloksia kovan luokan jalkapallomaita vastaan: 1-0-voitto Saksasta ja tasapelit Tshekkiä (0-0), Kroatiaa sekä Argentiinaa vastaan (1-1).