EMC ja IDC ovat julkistaneet tutkimuksen digitaalisen tiedon määrästä maailmassa. Tänä vuonna ensimmäistä kertaa maailman yhteen laskettu tallennuskapasiteetti ei riitä kaiken sähköisen tiedon tallentamiseen.
Vuoden 2007 "digitaalinen universumi" oli 281 miljardin gigatavun (281 exatavun) kokoinen. Vuosittain kertyvän informaation määrän ennustetaan kymmenenkertaistuvan vuodesta 2006 vuoteen 2011 mennessä.
Tiedon kasvun vauhdittajina toimivat muun muassa digikameroiden, digitelevision ja kamerapuhelimien maailmanlaajuinen yleistyminen. Tämän päivän digitaalisen universumin koko henkeä kohden on lähes 45 gigatavua, määrä joka kokonaisuudessaan vastaa noin 17:ää miljardia kahdeksan gigatavun iPodia.
Tutkimuksen mukaan sähköinen tieto ainakin tiedostojen koolla mitattuna onkin nykyisin pääosin visuaalista sisältäen muun muassa kuvia, videoita ja digitaalisia TV-signaaleja.
Ihmisiä seuraava "digitaalinen varjo", eli ihmisistä passiivisesti kertyvä sähköinen tieto, ylittää nyt ensimmäistä kertaa henkilön itsensä tuottaman sähköisen tiedon määrän. Ihminen tuottaa itse aktiivisesti vain noin puolet "sähköisestä jalanjäljestään" esimerkiksi ottamalla digikuvia, lähettämällä sähköpostia tai soittamalla Skype-puheluita.
Jo nyt noin 70 prosenttia digitaalisesta informaatiosta on yksittäisten henkilöiden tuottamaa, silti 85 % tästä informaatiosta on organisaatioiden vastuulla tietoturvan, yksityisyydensuojan, tavoitettavuuden ja luotettavuuden osalta.
Toista kertaa toteutettavan tutkimuksen mukaan sähköisen tiedon määrä on räjähtämässä lähivuosina. Jo nyt sähköisen ympäristön kasvu oli kymmenen prosenttia nopeampaa kuin vuoden takaisessa tutkimuksessa arvioitiin.