Kärpät-Blues rl. 1-2
Oulu SM-liiga on areena, jossa silloin tällöin nähdään maailmanluokan suorituksia. Niistä yksi nähtiin keskiviikkona Raksilassa, kun Bluesin Mikko Lehtonen teki rankkarikisassa Peter Forsbergit - tai Jussi Jokiset. Ihan miten vain.
"Pitää aina harjoitella uusia juttuja ja yrittää niitä. Tällaista en liigassa ole tehnyt, mutta joskus junnuissa kyllä", Lehtonen, 20, kertoi tohkeissaan.
Harhautuksessa maalivahti - tässä tapauksessa Tuomas Tarkki - huijataan toiselle tolpalle, ja ampuja liruttaa kiekon rystypuolen pitkällä kurotuksella keskelle maalia. Näistä harhautuksista Forsbergin suoritus Lillehammerin olympialaisissa 1994 ja Jokisen vastaavat ujutukset NHL:ssä ovat jääneet legendoina elämään.
"Pojalla piti pokka niin hyvin, että uskalsi yrittää. Se oli maailmanluokan harhautus, jollaista hän on kyllä harjoituksissa veivannut harva se päivä", ihasteli puolestaan Bluesin vastuuvalmentaja Petri Matikainen, jolla on käsissään fyysinen, kookas ja osaava ryhmä.
"Tämä oli erittäin hyvä ottelu - ihan kuin play off -kiekkoa", Matikainen jatkoi.
Rankkarikisassa onnistuivat myös Bluesin Ryan Keller ja Kärppien Janne Pesonen. Epäonnistujia olivat Bluesin Stefan Öhman, Kärppien Kristian Kuusela ja Michal Bros, jonka tolppalaukaukseen rankkarikisa lopullisesti ratkesi.
Kärpille rankkarikisatappio oli kauden ensimmäinen kolmen voitetun jälkeen.
Kymmenessä ottelussa vähintään piste
Bluesille voitto oli jo yhdeksäs peräkkäinen, ja näistä kahdeksan ensimmäistä on tullut kolmen pisteen arvoisesti. Pekkaa pahempi ei ole Kärpät, joka pelasi nyt kymmenennen peräkkäisen ottelun, jossa joukkue on saalistanut vähintään pisteen. Edellinen nollatulos on kuukauden takaa, jolloin HPK haki Oulusta kaikki kolme pistettä lukemin 3-4.
"Kaikkiin pisteisiin pitää olla tyytyväinen, niin kuin tähänkin. Kolmekin pistettä olisimme kuitenkin voineet saada", mietiskeli Kärppien vastuuvalmentaja Kari Jalonen.
Hyvässä, tiukassa ja jännittävässäkin ottelussa Kärpät oli avauserässä huutolaispoika, vaikka 20-minuuttinen päättyikin lukemiin 1-1.
"Toiseen erään selkiytimme omaa päätä, ja pääsimme peliin mukaan", Jalonen taustoitti.
Lehtonen maalintekijä myös ylivoimalla
Molemmat pelitilannemaalit syntyivät ylivoimalla. 1-0-johtolukemat Bluesille teki Lehtonen, joka kikkaili takakulmalta kiekon maalin kattoon. 1-1-tasoituksen ohi Bernd Brücklerin ampui Hannes Hyvösen suorasta poikittaissyötöstä Bros.
Kolmannessa erässä Kärpät pääsi päätuomari Aleksi Rantalan suosiollisella avustuksella pelaamaan 1.50 viidellä kolmea vastaan, mutta maineikkaan ykkösketjun langaton yhteys pätki pahemman kerran.
Jatkoajalla ei riskejä kaihdettu, vaan molemmat joukkueet hyökkäsivät enemmän kuin puolustivat. Tommi Paakkolanvaaralle siunaantui kaksi avopaikkaa, ja Ilkka Mikkolallekin yksi, mutta kiekko pomppi tällä kertaa Bluesille.
Kolmannen erän lopussa ajassa 58.20 Paakkolanvaara joutui Oskar Osalan rajun taklauksen kohteeksi, minkä seurauksena hän sai verta vuotavan haavan silmäkulmaansa. Osala ei saanut tilanteesta rangaistusta.
"Se oli päähän kohdistunut taklaus", Jalonen kritisoi päätuomari Rantalaa.
"Muutenkin Rantalan ilta oli heikko. Esimerkiksi se, kun hän arpoi kapteenien kanssa rankkarikisan aloitusta, hän sekosi kruunan ja klaavan kanssa. Jos jännittää noin paljon, ei pitäisi näitä pelejä viheltää"; Jalonen jatkoi, mutta muisti totuuden:
"Ei tämä ottelu tuomariin ratkennut."
"Me painamme
hulluna hommia"
Blues on hiipinyt SM-liigan kärkikastiin kuin varkain. Samalla kun julkisuudessa on taivasteltu HIFK:n, HPK:n ja Ässien rämpimistä, kauhisteltu Jere Karalahden tapausta ja ihasteltu Pelicansin nousukiitoa, jokavuotinen kriisijoukkue Blues on kaikessa hiljaisuudessa tehnyt näkymätöntä, mutta tehokasta työtä.
Mistään taikatempusta ei tietenkään ole kysymys.
"Joukkueella on selkeä pelitapa, ja roolitukset ovat kunnossa. Meillä on hyvä henki, ja jätkät todella haluavat pelata Bluesille", Matikainen kommentoi.
"Me painamme hulluna hommia, ja niin kuin kaikki näkivät, meillä on kaukalossa hauskaa", Lehtonen vielä lisäsi.
Kalle Sahlstedt
palannee kaukaloon
Bluesin Lehtosen täyskaima Kärppien puolustaja Mikko Lehtonen oli flunssan vuoksi sivussa, joten kaukaloon viiden viikon paussilta palannut Oskari Korpikari sai erittäin paljon vastuuta ja selvisi haasteellisesta urakastaan miehekkäästi.
Raumalla loukkaantunut Kalle Sahlstedt käy kokeilemassa päänsä kestävyyttä torstaina.
"Meille itsenäisyyspäivä on työpäivä. Silloin alkaa virittäytyminen perjantain KalPa-otteluun", Jalonen huomautti.