Suomalaisilla maitotiloilla on edessään kovat ajat lähivuosina, kun Euroopan unioni ja Maailman kauppajärjestö WTO pakottavat myös maidontuotantoa markkinatalouden raameihin eli kohti täysin vapaata kilpailua.
On toisaalta suoranainen ihme, että Suomen maidontuotanto on pystynyt sopeutumaan yli kymmenen vuotta kestäneeseen EU-jäsenyyteen.
EU:ssa tuotetaan maitoa ja voita enemmän kuin alue kuluttaa, siksi ylituotantoa säädellään. EU ostaa voita ja rasvatonta maitojauhetta varastoihinsa, joista sitä myydään ajan kanssa markkinoille niin, että suuria hintaheilahteluita ei pääsisi syntymään. Järjestelmää kutsutaan interventio-ostoiksi.
Maidon tavoitehinta oli toissa vuonna 31 senttiä litralta, mutta 2007 se on tarkoitus painaa 24,20 senttiin litralta, tosin EU ei enää vahvista maidon tavoitehintaa. EU korvaa maidontuottajille osan menetyksistä tilatukien muodossa.
Euroopan meijeriteollisuusliiton puheenjohtaja, Valion vientijohtaja Veijo Meriläinen sanoo, että maitoala elää keskellä suurta muutosta. Suomen EU-jäsenyys merkitsi maidontuottajille 400 miljoonan markan shokkia.
Nyt on tulossa samansuuruinen eli noin 67 miljoonan euron shokki, kun Suomen maitotaloustuotteiden hintoja painetaan lähemmäksi maailmanmarkkinoiden hintatasoa.
Valion vientituet ovat laskeneet kahdessa vuodessa 68 miljoonasta 35 miljoonaan euroon. Vuonna 2008 vientituen kokonaismäärä laskee alle 20 miljoonaan euroon. Valiolla tuista 60 prosenttia kohdistuu voihin ja yhteen vientimarkkinaan eli Venäjään. Valio on kuitenkin kyennyt paikkaamaan menetyksensä Venäjällä hinnoissa, koska maan inflaatio on korkea ja rupla on vahvistunut euroon nähden.
Nyt suomalainen maidontuottaja saa 36 senttiä maitolitrastaan. Tukien leikkaus on painamassa hintaa ainakin kaksi senttiä alemmaksi.
Suomessa maksettiin viime vuonna maitotilejä tuottajille yhteensä 800 miljoonaa euroa. Valiolla, joka kerää Suomen maidosta 85 prosenttia, on 13 000 maidontuottajaa. Tilojen määrä on voimakkaassa laskussa.
Kun Suomea verrataan aina Ruotsiin, sopii muistaa, että Ruotsin maidosta 90 prosenttia tuotetaan alueella, joka sijaitsee Helsingin eteläpuolella. Valio pystyy kuitenkin tilittämään viisi senttiä enemmän litralta kuin tanskalais-ruotsalainen Arla Foods.
Valion miehet muistuttavat, että jos tilityshinta olisi sama Ruotsissa ja Suomessa, Valion viimeisellä rivillä näkyisi voittoa 100 miljoonaa euroa nykyistä enemmän.
Siitä huolimatta Valio teki viime vuonna seitsemän miljoonan euron nettotuloksen. Valio muistuttaa aina, että tärkeintä sen tuloksessa ei ole voiton suuruus vaan tilityskyky sen omistajille, meijereille ja maidontuottajille. Jatkossa tilityskyky on vähintäänkin koetuksella.
Ensi viikolla kokoontuu Fortumin yhtiökokous. Siellä kuullaan pitkästä aikaa isännän ääntä, kun suurimman omistajan äänivaltaa tulee käyttämään itse kauppa- ja teollisuusministeri Mauri Pekkarinen.