Portugalilainen toimittaja Fernando Pessa on kuollut 100 vuoden ikäisenä, kertoi uutistoimisto Lusa maanantaina. Portugalin lehdistö sanoi häntä maailman vanhimmaksi toimittajaksi.
Pessa oli ollut lissabonilaisessa sairaalassa keuhkotulehduksen vuoksi ja hän kuoli vanhuuden vaivoihin, kertoi sairaalan edustaja.
Pessa tuli Portugalin valtiollisen radion palvelukseen vuonna 1934 toimittuaan sitä ennen vakuutusasiamiehenä Portugalissa ja Brasiliassa. Neljä vuotta myöhemmin hänet kutsuttiin Britannian yleisradion portugalinkielisen osaston palvelukseen Lontooseen, jossa hän ilmoitti liittoutuneiden voitosta toisessa maailmansodassa.
"Se oli uutinen, jonka ilmoittamisesta nautin eniten elämässäni", Pessa kertoi lukuisissa haastatteluissa.
Pessan radiolähetykset olivat suosittuja Portugalissa, jossa Antonio Salazarin oikeistodiktatuuri sensuroi kotimaassa tehtyjä uutisia. Pessa palasi kotimaahansa vuonna 1947 kyllästyttyään Lontoon sodanjälkeisen elämän ”pitkäveteisyyteen”.
Kriittiset mielipiteet Saksan ja Italian oikeistohallituksista veivät Pessalta kuitenkin luvatun työpaikan Portugalin radiossa. Lisäksi Salazar sai Britannian suurlähettilään peruuttamaan suunnitelman Pessan aateloimiseksi hänen sodanaikaisesta työstään BBC:lle.
Pessa ansaitsi sen jälkeen elantonsa dokumenttiohjelmien kertojana, ja hän sai vasta oikeistodiktatuurin kaatumisen jälkeen vuonna 1976 ensimmäisen kokopäivätyönsä Portugalin televisiossa.
Pessa opittiin tuntemaan Lissabonin ”omatuntona” erilaisia ongelmia kuten hylättyjä rakennuksia koskevista ohjelmista.