David Irving syntyi Essexissä Englannissa maaliskuussa 1938. Irvingin vanhemmat erosivat jo poikasen ollessa nuori, mikä vaikeutti suuresti hänen opintietään, koska rahaa opintoihin ei ollut.
Irving opiskeli ensin fysiikkaa Imperial Collegessa Lontoossa. Matematiikka osoittautui kuitenkin ylivoimaiseksi nuorukaiselle. Yliopiston lehteen kirjoitetut Etelä-Afrikan apartheid-politiikkaa puolustavat lausunnot ja natsisympatiat eivät nekään juuri edesauttaneet menestystä.
Irving lähtikin Saksaan, missä hän työskenteli terästehtaalla ja oppi samalla sujuvan saksan kielen taidon. Hän oli jonkin aikaa myös toimistotyössä amerikkalaisten lentotukikohdassa lähellä Madridia.
Palattuaan Britanniaan vuonna 1961 hän päätti yrittää uudelleen yliopistossa. Samalla hän työsti ensimmäistä kirjaansa The Destruction of Dresden.
Kirja menestyi hyvin ja Irving jättäytyi vapaaksi kirjailijaksi. Hän alkoi saada laajaa huomiota juutalaisten joukkotuhon kiistäjänä ja natsien puolustajana.
Vuosituhannen vaihteen tienoilla tutkija Deborah Lipstadt syytti Irvingä yhdeksi vaarallisimmista holokaustin kieltäjistä. Irving haastoi Lipstadtin oikeuteen kunnianloukkauksesta, mutta hävisi. Oikeudenkäynnin aikana Irvingistä tuli kuitenkin maailmankuulu.
Itävallan poliisi pidätti Irvingin helmikuussa 2006. Hänet tuomittiin kolmeksi vuodeksi vankilaan holokaustin kieltämisestä. Irving on kirjoittanut kymmeniä kirjoja ja satoja lehtiartikkeleita. Ainakin kaksi hänen kirjoistaan on suomennettu.
Lähteet: BBC, Wikipedia, David Irvingin verkkosivusto