"Näin lehdessä ilmoituksen, jossa kehotettiin tulemaan kokeilumielessä mukaan. Osallistuin silloin retkisarjaan, joka oli kuusi kilometriä ja siitä se lähti", kertoo taivalkoskelainen Matti Pesälä.
47-vuotias Pesälä on tuore potkukelkkailun maailmanmestari. Hän voitti tämän talven MM-kisoissa Multialla maratonin ja 500 metrin kilpailun. Lisäksi 3x500 metrin viestissä tuli hopeaa.
Nykyisin Raumalla asuva 47-vuotias Pesälä sanoo olevansa erittäin tyytyväinen saavutukseensa. Hän on harrastanut lajia vasta kolme kautta.
Vaikka sattuma johdatti hänet lajin pariin, nykyään hän harjoittelee melkeinpä päivittäin.
"Jos tähtää huipulle, se ei ole mitään leikkimielistä urheilua. Maailmanmestaruus ei irtoa helpolla", hän vakuuttaa.
Lajin harrastajia kilpailumielessä hän arvelee olevan Suomessa ainoastaan parikymmentä.
"He asuvat kaikki Etelä-Suomessa, joten kilpailut järjestetään aina siellä. Kuopio on pohjoisin kisapaikkakunta", Pesälä kertoo.
Lue lisää maanantain Kalevasta.