Oulu Painakaa nimi mieleen. Italialainen Gianluigi Quinzi, 10, saattaa niittää tulevaisuudessa mainetta maailman suurilla tennisareenoilla.
"Kymmenen, ei, seitsemän vuoden päästä voitan Roger Federerin", Quinzi arvioi ja hymyilee perään.
Hänkin tietää, että maailman huipulle päästäkseen monien asioiden on loksahdettava kohdalleen, eikä lapsitähteys tarkoita välttämättä vielä mitään.
Muutaman kuukauden vuodesta Yhdysvalloissa tennisakatemiassa viettävä Quinzi lienee ikäistensä ykkönen maailmassa. Hän voitti tänä vuonna kaikki neljä suurta 10-vuotiaiden turnausta ja oli kesällä nuorin pelaaja koskaan Tennis Europen Slovenian turnauksen 12-vuotiaiden finaalissa. Lisäksi hän nappasi 10-vuotiaiden voiton Eurooppa - USA joukkuekisasta.
"Gianluigi on hävinnyt omanikäiselleen koko urallaan vain kerran", täsmentää Quinzia vuoden päivät valmentanut argentiinalainen Sebastian Vasquez.
Ehkä uudelleen Ouluun
Quinzi pelasi Kaleva Openissa 14-vuotiaiden sarjassa, mutta huono onni heitti heti ensimmäisellä kierroksella vastaan ykkössijoitetun Venäjän Nikita Lisovin. Sähäkästi liikkuva Quinzi teki maanantaiaamuna vaikutuksen, vaikka hävisikin 6-4, 6-3.
"Hänellä on ikäisekseen hyvä rytmi pelaamisessaan, sillä Gianluigi harjoittelee yleensä minun tai itseään vanhempien junioripelaajien kanssa", valmentaja sanoo.
Quinzi joutuu palaamaan kotimaahansa aikaisemmin kuin haluaisikaan.
"Nelinpelejä en ehdi täällä pelaamaan, sillä koulu alkaa kotona Porto San Giorgiossa torstaina", Quinzi perustelee.
Valmentaja pohtii, että Oulusta saattaisi ensi vuonnakin löytyä hänen suojatilleen hyviä pelejä.
"Täällä on juuri sopiva taso 14-vuotiaiden sarjassa. Lisäksi Helsingissä on toinen turnaus heti perään", Vasguez sunnittelee.