Lontoo Englantilaistaiteilija Damien Hirstin uuden teoksen myyntihinnaksi ilmoitetaan lähes 75 miljoonaa euroa.
For the Love of God (Rakkaudesta Jumalaan) on aidosta ihmispääkallosta tehty platinavalos, joka on päällystetty kauttaaltaan timanteilla.
Alkuperäisestä pääkallosta, joka tiettävästi kuului 1700-luvulla eläneelle tuntemattomalle mieshenkilölle, on teoksessa tallella hampaat.
Hirstin Beyond Belief -näyttelyyn kuuluvassa pääkalloteoksessa on yhteensä 8 601 virheetöntä eli täysin puhdasta timanttia, joiden yhteishinnaksi on arvioitu 18 miljoonaa euroa.
Teoksen kokonaiskustannukset kohosivat yli 21 miljoonan. Suurin yksittäinen teoksessa käytetty timantti painaa 10 grammaa.
Jos teos menee kaupaksi pyydettyyn noin 75 miljoonan euron hintaan, se on kallein koskaan myyty nykytaideteos.
Teoksen Hirstille valmistaneen lontoolaisen kultasepänliikkeen mukaan saman mittaluokan timanttitilauksia on tullut vain Englannin hovilta. Hirstin käyttämä liike vastaa myös kruununjalokivistä.
Vaikutusvaltaisimpiin englantilaisiin nykytaiteilijoihin lukeutuva Hirst, 42, on nuoresta iästään huolimatta luonut jo kymmenien miljoonien omaisuuden taiteellaan.
Hirstin tunnetuin 1990-luvun teossarja Natural History koostui formaldehydiin upotetuista kuolleista eläimistä, joista kohutuin oli melkein viisimetrinen tiikerihai. The Physical Impossibility of Death in the Mind of Someone Living -niminen haiteos myytiin vuonna 2004 kuudella miljoonalla eurolla.
Hirstin pääkallon vastaanotto on ollut Britanniassa ristiriitaista. Observer-lehden kolumnisti Jasper Gerard huomauttaa timanttikalloon viitaten, että Afrikan köyhimmissä maissa oikeita kalloja löytyy paljon halvemmalla, mutta ne ovat kärpästen peittämiä.
Guardianin Maev Kennedy ihmettelee, miksi samantyylisiä mutta halvempia jalokivikalloja aiemmin tehnyt taiteilija Steven Gregory tyytyy pitämään Hirstin teoksen samankaltaisuutta imartelevana.
Hirstin teos saa kuitenkin innostuneen vastaanoton Sunday Times -lehden taidekriitikolta. Waldemar Januszczakin mukaan yksi puuttuva hammas aidossa hammasrivistössä nostaa pienen inhimillisen epätäydellisyyden yli timanttien ja platinan loiston.
Monimiljonääri Hirst näyttää mestariteostaan varten ostamallaan timanttikasalla, että "rikkaudet eivät merkitse mitään". "Mitään kuluja ei ole kaihdettu inhimillisen olemassaolon arvottomuuden esilletuomiseksi", Januszczak kirjoittaa.
Beyond Belief -näyttely Lontoon White Cube -galleriassa jatkuu 7. heinäkuuta saakka.